姜离只是轻轻点头，没有多言。
九公主再次走到姜离面前，“哥哥，保重。”
她这次没有再哭泣，只是默默地注视着姜离，眼神中充满了复杂的情感。
姜离再次轻轻拍了拍九公主的肩膀，“保重。”
姜离跨上马，率领大洪使团，缓缓地离开了北蛮的土地。
……
多日的长途跋涉，马匹和人都显得疲惫不堪。
车轮碾过大洪国境线的那一刻，姜离并没有什么特别的感受，只是静静地坐在马车里，任由颠簸摇晃着身体。
回到大洪都城，已是黄昏时分。
夕阳将天边染成一片血红，映照在金碧辉煌的宫殿上，显得格外肃穆。
姜离一行人直接前往皇宫，将北蛮皇帝的亲笔信和整理好的情报呈递上去。
大洪皇帝正襟危坐于龙椅之上，他目光锐利，精气神却比想象中要矍铄许多。
接过姜离递上的信件，他缓缓展开，细细阅览。
信中对姜离的功绩赞赏有加，字里行间都透露出对这次事件的重视和对姜离的肯定。
看完信，皇帝放下信笺，目光转向姜离，“姜爱卿此行辛苦了，朕已收到北蛮皇帝的信函，对你的功劳赞赏备至。”
“北蛮叛乱平息，朝堂得以肃清，这都是你的功劳啊。”
皇帝语气沉稳，不怒自威，但话语中却带着明显的欣慰。
“陛下过奖了，微臣只是尽忠职守。”
姜离语气平淡，微微欠身行礼。
皇帝摆了摆手，“爱卿不必如此谦虚，朕已决定重重赏赐你，以表彰你的功绩。”
姜离再次行礼，“谢陛下恩典，微臣不敢居功。”
皇帝又与姜离寒暄了几句，便示意他退下。
姜离再次行礼，随即转身离去。
回到自己的住处，姜离简单地洗漱一番，就发现桌上放着一封信，信封上没有任何标记，只有简单的火漆封口。
他打开信封，抽出信纸，上面娟秀的字体映入眼帘。
“姜离：
我是齐国公主图娜莎，我将于过几日秘密抵达大洪都城，此行不便声张，还请你届时能秘密接应于我。届时，我将详细说明来意。还请大人务必保密，并为我安排一个安全可靠的住所。
期待与您相见。
图娜莎”
姜离看了一眼信件上的日期，眉头微微皱起。
发现就是明日了。
他放下信，沉思片刻，便开始安排明日的行程。
他吩咐方塔等人做好准备，明日一早，他将亲自前往城外迎接图娜莎。
天色微明，姜离便带着方塔和金墨，悄然离开了都城。
他们选择了一条人迹罕至的小路，一路谨慎前行，生怕被人发现。
到达预定地点时，天色已大亮。
姜离环顾四周，确认安全后，便静静地等待着。