萧淙之给了傅颛两个月时间研发毒药，和元绮一起，在云州城内买了一所宅子。
他不常去军营，子湛对此事倒很上心，每每请萧淙之一起去营地看看进度，他便回他：“我来云州主要还是陪你母亲看花海，韩冲才是主将，你若有想法，与他商议便可。”
一来二去，子湛便每日上学般准时去军营。元绮怕他顾不过来，又让荔云陪着一起去。
已是年底，云州却随处可见山花遍野，元绮兴高采烈摘了满怀，再一回头，跟着的萧淙之手里还有两大捧，真恨不得将花海搬回家去。
萧淙之挂着宠溺的笑：“早知道宅子买大一点，在家种一片花海了。”
元绮头也不回，在山坡上寻找品相奇特的花朵：“自己种就没意思了。”
她采的太多，萧淙之也没空闲拿，她便找了一处平坦地方，放下花，邀他坐下。
山坡下湖面湛蓝，白色的飞鸟群起而过。
元绮笑着仰头，看群鸟振翅，野风畅快。
她拿起花，一言不发，一门心思地做花环，可惜手工并不巧，不是将花折了就是花环散架了。
萧淙之极有耐心，就这么坐着陪在她身边，看着她一次次失败。
几次之后，她便恼起来，丢开半成品的花环，想了想又舍不得，去捡。
他却觉得她比花更有意思，大手一捞，拔了粗壮的野草茎做主杆，再将花朵仔细插进缠绕的主干的缝隙里，一顶又仙又美的花环已经戴在元绮头上。
“你还会做这个呢？”
萧淙之的手松开花环，顺势捧住她的脸，在额头印下一吻，分开始手指勾动，梳理了她被风吹起的碎发：“小的时候，在草原上，给我的马编过。”
元绮扑哧一笑：“竟然是给马带花环，想不到你小时候还挺…挺特别。”
萧淙之也笑，目光掠过湖面与天际处，心中的旷野有风拂动，说起了往事：“父亲送我的第一匹马通身雪白，冬日的时候在雪地里难以辨别，我就给他带一些有辨识度的东西，春天就戴花环。只是想不到，儿时的手艺，还能博你一笑。”
元绮笑着抱住他的手臂，下巴搁在他肩头上，眼光连结着他的眼底：“不止一笑，是想那模样，就想笑。”
“那我可赚了，本来千金难买你一笑，眼下能让你开怀那么久。”
元绮笑得更深了，她凝着他，她太爱看这样的萧淙之了，一身轻盈落拓，谈笑风生，他本就该是如此爱恨肆意之人。
“萧淙之。”她柔声唤他。
“嗯，我在。”
“一个不够，我还要你替我做成千上百个花环，每日一顶，日日不重样。”
他笑如阳光照射在翠绿的山峦上，朗逸俊秀：“好呀，只要云州的花一直开，我就一直为你做。哪一天你的头发也变得雪白，戴上花环，人群之中，黄泉之下，我也能一眼找到你。”
目光交汇，气息相缠，烟波联动，他已经贴过来，元绮却故意推开，逗他：“你竟说我老。”
萧淙之哑然失笑：“我老，我才老。我是糟老头子，你永远风华正茂。”
元绮故意转过身，装作生气的模样：“你这话未免太敷衍了。”
萧淙之笑得更深了，抱着她倒进花海里，按住，俯看身下之人：“朝若。”
她见他当真了，解释说：“我开玩笑的。”
“我喜欢你这样，挑剔我，难为我，让我做一辈子花环。”他已经压下来，气息扫着她的下巴，“你需要我，我很高兴。”
山坡上花开得半人多高，朝着太阳高高地昂起头颅，遮盖了汹涌澎湃的情动，唯有风中，甜腻不已。
回去的路上，二人共乘一匹马，元绮问他：“你陪了我多日了，真不用去军营看看吗？”
“不用，韩冲若是连这都处理不了，这大将军也别当了。何况我们去做什么，白白碍眼罢了。”
元绮明白他话里的意思，他们要是去了，韩冲哪还有机会同荔云接触呢？
萧淙之这一趟来，身份并不外露，少去也是好事。
只是军中关于他与元绮的议论倒是变幻出了多个说法。
一说听见子湛喊韩冲叔叔，韩冲喊萧淙之大哥，以为是他本家的兄长，可又奇怪，怎么五六年了，从来没听他说起过有家人？
又说那日见了元绮与荔云一身贵气，不像是寻常官眷，倒像是上京的皇亲。
子湛与荔云每日都去，一来二回，则又传出谣言，说是韩冲看上了上京贵族人家的小姐，只是家世不配，这才来云州挣军功，而荔云便是那位小姐，此番是跟随兄长一同来看看他。
二人明明有情义，却横亘着身份地位，爱而不得，倒成了军中热议的话题。