连夜返程，车内光线也十分黑暗，乔绾看不清季九爷的神情。
他靠在椅背上稳稳当当的姿态，捻着佛珠的手缓慢平稳，像是沉浸在自己的思绪里。
“九爷。”
乔绾心里莫名不安，挽住他臂弯贴在他身边，一脸担忧。
“我担心是大帅派他来，这是警告，会不会因为我，让您失去到手的五省军政。”
“别胡思乱想。”，季九爷微微侧头，唇角上扬声线低柔，“爷吃斋念佛多少年，舍得二字若是还掂量不清，不是白活了。”
乔绾靠在他胸口，垂着眼声音发闷，“没您说的那么容易。”
如果真是那样，那她是不是不应该坚持一些执念，九爷为她铺垫这般多，为她打算好了一步又一步。
如果，在明媒正娶和军政大权之间，让她去做抉择。
她不希望九爷输，只要他心里一直只有她，她可以就这么跟着他的，即使不做九夫人…也没关系的。
乔绾心里的酸疼密密麻麻，轻声道，“如果非要舍一样，那我不做九夫人…”
“闭嘴。”
季九爷低沉打断她，修眉微微蹙起。
似乎觉得语气重了，他抬手揉了揉乔绾柔软的发顶，然后将她揽抱住。
“乱世里，军政更迭是家常便饭，就算没有你，别人惦记爷手里的东西，也不是一天两天了。”
“万事俱备，你等着做九夫人就是，旁的事无需操心，都有爷呢。”
乔绾眼眶微红，昂头看着他。
“这十万大军倾注了您多少心血…”
“所以你忘了爷说过，随便派个人来，就能轻易接手？太小瞧爷了。”，季九爷笑的漫不经心，“再言之，现在一切还没弄清楚，也许没你想的那么糟。”
乔绾咬唇，她想说季七爷不是随便一个人，他是旁人口中，对于九爷来说，最难对付的人。
可季九爷话说到这个份儿上，她再不能说什么，只能怀揣着满心不安，安静靠在他怀里。
回去的速度比来时要快，腊月廿九的傍晚，他们就抵达了苏城帅府。
车子开进府门，季九爷先下车，然后回身牵着乔绾手扶她下来。
乔绾站定，一眼就看到站在庭院廊檐下的人。
许久不见的白芍，穿着素白如雪的旗袍，不再浓妆艳抹，瞧着温柔许多。
她的身边站着个男人，那人身量与季九爷差不多，他皮肤白皙，头发也没那么黑，眉眼清秀温和戴副金丝框眼镜，军装穿在他身上，并遮挡不了那几分斯文秀气，不像带兵的，更像个文质彬彬的书生。
她看着季七爷时，季七爷同样在打量她，甚至回以她一个和善温润的笑容。
这就是季七爷，乔绾心中默念，挽着季九爷的手臂往他身边靠了靠。
兄弟俩对视了片刻，季七爷先温笑着开了口，从台阶上下来。
“你回来的正好，昨日收到宁安城的电报，大帅已经在为你准备成亲事宜，喜讯传遍了宁安城，我先道一句恭喜了。”
他说着，温温和和看了眼乔绾，礼节性的点了点头。
乔绾垂下眼，福了福身子回礼。
季九爷眉眼冷峻，拍了拍乔绾的背，低声说道。
“你累了，先回去歇着吧。”
乔绾自然不想跟这两个人多呆，于是带着听楼脚步轻跃的上了台阶，与白芍擦肩而过。
白芍略略侧头看着乔绾远去的背影，秀美的眉眼淡漠沉郁。