远处的丛林中，两人一前一后朝着水浪传来的方向踱步行进。
直至走到一处宽广的湖面，二人相继停了下来。
“先帝曾带我进过内苑，里面也有一片宽广的大湖，肉眼望不到尽头的那种。”
顾淮安自言自语，话语之中满含追忆。
“我顾府满门英杰，世代效忠皇室，戍守边疆数百载。”
“先帝削我顾府军权，我父亲与大哥，包括我娘亲等人皆是俯首听命，从无怨言。”
“然而我却不能坐视不管，今日你是萧鼎，我便畅所欲言。”
“你微末之时，学艺于我，当知我不敬皇权不理朝纲，若非看在历代先皇于我顾府有恩，屡次三番，三番五次的打压，可就有点过分了。”
萧鼎一脸苦涩，开诚布公道，“还请顾圣听我一言。”
“太祖建国，以四王三公作为武官之首，后太祖时期，有感天地变革，这才上演了一场瞒天过海之计，将大部分功勋加以隐藏。”
“朝堂之上，唯独留下了镇国公一脉，其主要原因就在于……”
“皇室一早就知道了顾府的修炼体系出了问题。”
说到此处的时候，萧鼎抬首望来，只见顾淮安面无异色，知晓其早已了解。
“顾府历经三百余年，虽无绝顶高手坐镇，可有皇室背书，加上历代国公皆是一时英杰，其所累计的威望，在整个朝野之中都是赫赫有名。”
萧鼎说到皇室背书的时候，特意加重了语气。
“先帝感念顾府忠孝，可皇权至高无上容不得半点纰漏，相信顾圣亦能理解。”
“逆天争命之前，先帝曾与我言，待其死后一定要补偿顾府，以全数百年君臣之义。”
“鼎愧于顾府忠孝，感念顾圣大恩，遵先帝遗召，特意任命老国公担任西南统帅一职。”
顾淮安久久沉默，武德帝支吾其词，答非所问。
理解，理解个屁。
你以萧鼎的身份，但凡说一句错了，不论是对先帝过往的作为，还是继位以后刻意的疏远，往日之事必当石沉大海，虽有缝隙，可时间亦能修复。
可以你的聪慧，却是绝口不提，顾淮安心灰意冷，所处的角度不同，看待问题的方式也会出现偏差。
“你此来何为？”
武德帝直抒胸臆，“想请顾圣于夫子面前帮衬几句。”
“儒家忠君爱国，一体公心，若是脱离朝堂，必是社稷苍生之损。”
顾淮安难掩失望，夫子只是将儒家的修炼体系剥离出来，可从未否定过儒家的治世理念。
他不认为萧鼎看不穿这一切，可萧鼎依旧想要一个病态的儒学，想要一个能为君王发声的儒家。
没做过多思虑，一口答应下来，“传话可以，至于夫子能否同意，你应当早有预料。”
抬眼斜眯扶光，停住的身形，再次开始行进。
武德帝伸手去抓，可皇权早已让他忘怀一切，空洞的眼神中，一抹执念越发坚定。
非是寡人刻薄寡恩，实乃顾圣非人乎，哪一个皇朝能够容忍皇权之上另有其人，哪怕他不问世事。
以前的夫子可以，那是因为夫子已经半废。
顾淮安走出很远，身形陡然停下。
“你曾将皇室的无极破境丹赠送于我，又曾在顾府危难之时，派郑和护卫。”
“我曾答应你，待崆峒印出世，将其交付于你。”
“飞升之前，我于太安城兑现诺言。”
“最后叮嘱一句，治国有常，利民为本。”