几人客套了一番，程五郎让程大郎把驴车赶去铺子，他和林小乖下了来。
林水瑶道：“相公，我姐还没吃早饭，我去前头给她买俩肉包子，你们俩要不要？”
“不要。”
“要！”
俩人齐齐出声。
说不要的是程五郎，说要的是林小乖。
程五郎看了林小乖一眼，“你不是刚吃过早饭？”
林小乖揉揉肚子，“让驴车给颠饿了。”
“那我也给你带俩。”林水瑶说着，拉上林水英便朝着包子铺走。
大年三十那天下了雪，之后几天陆陆续续飘过几场小雪。
冷虽冷，靠天吃饭的庄户人家却看到了希望。
如今开年，街市上都比年前要热闹许多，喧闹声吆喝声不绝于耳。
到了包子铺外，林水瑶叫了四个肉包子，又给林水英叫了一碗热气腾腾的豆浆。
“姐，快趁热吃。”林水瑶将豆浆推到林水英跟前。
林水英端起来喝了一口，问她，“瑶娘，你们准备一直收养那个小孩儿？”
林水瑶反应过来她姐口中的“小孩儿”指的是林小乖。
她没有犹豫，点头道：“反正他在老程家不白吃饭，也帮着干活儿的。”
林水英又问：“你们弄清楚他的底细没有？”
她是真怕自己这个傻妹妹太过单纯，让人给坑了。
“小乖以前是孤儿，常在镇子上混，八里镇很多人都认识他。”林水瑶说：“后来他被个读书人收养，那人想教他识文断字，结果他受不了，就偷偷溜了。我是在回门那天碰到的他，中间发生了一点儿小意外，就让他跟着了。”
见林水英一脸不放心的样子，林水瑶道：“姐，你想太多啦，小乖只是看上去吊儿郎当，办事儿还是挺靠谱的，年前我那些对联能卖出去，还得多亏他和他手底下的那帮兄弟。
往后咱们的生意，自然也少不得这些人的帮忙。”
林水英咬了口包子，又喝了口豆浆，“这么说来，你是直接把八里镇的地头蛇给收服了？”
“算……是吧？”
林水瑶想到自己先前还担心秃子他们在八里镇卖对联会引人不满招来是非。
如今回想，林小乖他们这伙人不就是八里镇最大的地痞流氓组织，有他们在，谁还敢出来叫板？
事实也的确如此，有林小乖在身边，林水瑶从未遇到过被收保护费被流氓调戏的糟心事儿。
听她这么一说，林水英才算是放了心。
付了钱，林水瑶带上那俩肉包子去找林小乖。
没走多大会儿，就见他杵着下巴蹲在一家书斋外。
林水瑶上前，将包子递给他，问：“你姐夫呢？”
林小乖接过肉包子，用眼神指了指书斋里头，“他好像要买什么东西。”
林水瑶让林水英在外面等，她抬步走进去，就见程五郎买了两刀纸，是最便宜的毛边纸，一看就是给她练字用的。
林水瑶：“……”
虽然她很用心在学，但是一想到每天都被布置了课业，兴趣变成任务，今天忙完回去还得写，时间被安排得明明白白的，她脑瓜子就嗡嗡的。
“相公，这也太多了吧？”林水瑶扯了扯嘴角，“纸重，你身子骨又弱，拿着不累吗？要不，咱少买点儿？”
程五郎闻言，深深看了她一眼。
片刻后，他赞同地点点头：“是有点儿重。”
然后，在林水瑶一脸期待他能放回去一半的眼神下，他分了一半出来给她自个儿拿着。
林水瑶：“……”