孟喜儿冷冷道：“老子不像你们三个都是鼠目寸光。你们都知道，塔靼右贤王将云州当做赎礼送给了魏长乐，魏长乐现在名义上就是云州之主。如果魏长乐死了，云州无主，右贤王和他的协议便会作废。”
“毒虫，孟老三这话倒不假。”辛七娘抬起手肘，撑在桌子上，托着香腮，幽幽道：“他死了，云州就可能会陷入战事。老家伙和圣上都不愿意见到。如果他真死在那间屋里，老家伙定会扒了你一层皮！”
面具人又是嘿嘿一笑，道：“他死不了。只是如果他自己选错了药方，总要受几天苦。”顿了顿，才道：“不过就算选对药方，也要看他的体质能否撑到解药熬好。”
“那间屋子，十个人走进去，九个人都是躺着出来。”虎童道：“毒虫，其实你也无需如此苛刻，还是将条件放宽松一些。照你这样测试，一年下来也选不了几个人。”
“我说过，宁缺毋滥。”面具人却是以不容置疑的口气道：“要想进入春木司，就看出生的时候，老天爷给不给机会。”
辛七娘美眸流动，轻笑道：“说到底，不还是你太过吝啬。有些人的体质即使一开始达不到你的要求，可是你如果有心提携，赏赐几颗补药，那也可以淬炼他们的体质。”
“我的补药每一颗都是宝贝，达不到要求，就没资格获得。”面具人不屑道：“一颗药丸的成本少说也要近千两银子，测试的那帮窝囊废寸功未立，春木司就莫名其妙达上近千两银子，这蚀本的买卖你们谁会干？”
虎童忽然问道：“这一次的药方又有什么说法？选对了药方自然是过关，可是如果选错了药方，服用了药汤，会是怎样？”
“服用药汁？”面具人怪笑一声，“那就看他能不能撑到药汁熬好。他进屋的那一刻，就已经中毒，如果体质太弱，很快就会昏迷过去。这一年下来，在监察院测试的人没有一百也有五十，能撑到半个时辰的不超过三个。”
“那撑不到时辰，无法服用药汁，还是像以前一样昏迷七天七夜？”
“自然。”
“若是如此，那还不如昏迷过去。”辛七娘娇笑一声，“比起用错药方经受折磨，还是昏迷七天舒坦一些。”
面具人道：“如果只是选错了药方，却能撑上半个时辰，体质还是过关了，依然能进入春木司。这一轮测试不在乎测试者是否选对药方，只是考验测试者的耐毒体质。用错了药方，受些折磨，也是让测试者明白，进入春木司并非易事。”
“那这次选错药方，会受什么折磨？”
“一副药方会让他腹泻七日，而且全身如坠冰窖。”面具人得意道：“另一副药方会让他生出幻觉，连续七天，全身上下就像有无数的虫蚁在爬动。”
辛七娘叹道：“无论哪一样，七日下来，也能将人折磨得不成人形。”
“比起你灵水司的刑罚，不值一提。”面具人淡淡道。
“毒虫，我记得这么多年下来，似乎还没有一个人选对药方。”虎童道。
面具人冷笑一声，不屑道：“因为没有几个人明白，置之死地而后生的道理。”
四卿说话之时，不良将沈凌站在院子里，正目不斜视地盯着那扇紧闭的屋门。
时间一点点流逝，屋里却死寂一片。
“不良将，半个时辰到了！”
不远处，计时的吏员提醒道。
沈凌面上显出失望之色，吩咐道：“进去两个人，抬出来吧。”
昏暗处立刻冒出两名夜侯，快步上前。
一人打开门锁，另一人推开门，正准备进去。
却见门后站着一人，一只手臂抬起，手里端着一只汤碗，面带微笑，问道：“药汁熬好了，不知如何处理？”
沈凌也看得清楚，先是一惊，但嘴角很快显出笑意，快步上前，毫不犹豫道：“服用下去！”
魏长乐看了药碗一眼，皱眉道：“沈大人，你是说，这药汁需要我自己饮下去？”
“喝光药汁，然后走出来。”沈凌语气不容反驳，“这一轮测试就算过了。”
魏长乐看着药碗，心中也明白，监察院如果真想弄死自己，那有无数种办法。
他没有再犹豫，仰首将药汁灌了下去。
几人看着魏长乐服下药汁，沈凌立刻问道：“魏长乐，你选的是第几种药方？”
“最上面写着一个‘乙’字！”
“你选了‘乙’字方？”沈凌惊讶道：“你真的选了‘乙’字方？”
魏长乐叹道：“另外两幅药方的药材太多，整整一面墙的抽屉，一一找寻药材，那两幅药材凑起来，熬药的时间恐怕都不够。我选了最少的一种，也是赶时间！”
“我告诉过你，药汁可以救你的命。”沈凌诧异道：“‘乙’字方里的药材都是毒药材，即使不通医术，也能看清楚里面有断肠草。你是怎么觉得，毒药材反倒会救你的命？”