【三天前，湘潭。】
湘军陆军主将塔齐布和水师主将彭玉麟两人聚集在一起，商议对策。
塔齐布看着彭玉麟，沉吟片刻后道：
“彭将军，这一战你来指挥，我就负责领马步军冲锋杀敌！”
旁边的众人对此都无异议。
彭玉麟，时年三十八岁。
他的经历相当传奇，值得特别提一笔。
彭玉麟的父亲是一个普通的县衙小吏，家境是比大清绝大部分人要好的。
偏偏就在彭玉麟五六岁眼看着就要开蒙入学时，他爹暴病而亡。
孤儿寡母又没有其他亲戚帮忙，家中从此一贫如洗。
从十三岁开始，彭玉麟就开始在湘江一带跑水上运输。
此时是道光年间，大清吏治混乱，民不聊生，各种盗匪横行。
水上运输，更是最经常被打劫的行业。
但十三岁的彭玉麟不但干得稳稳的，甚至仅仅用三年时间就赚了上百两银子。
要知道在当时，一名普通的绿营兵一年也才十五两、二十两银子。
十来岁，大字不识一个的彭玉麟能赚到这么多钱，相当厉害。
按照常人的想法，赚了不少钱，十六岁的彭玉麟就该用这笔钱娶个老婆，做点安稳营生，好好过一辈子。
但十六岁的彭玉麟却拿着这笔钱，去拜师读书！
这一读，就读了三年。
十九岁那年，彭玉麟不读了。
因为钱花完了。
在大清，一百多两银子这种对老百姓来说要赚好些年的巨款，只够读三年最基础的私塾！
但就是这三年最基础的私塾，被彭玉麟读出花来了。
没钱之后，他跑去军队里应聘。
在一群读了十来二十年，甚至还有好几个秀才的选拔中，彭玉麟脱颖而出当上了军队的文书吏员，吃上了国家饭！
这一干就是十来年，然后湖南爆发了李沅发率领的农民起义。
此时，老熟人向荣登场，前来镇压李沅发。
李沅发是个懂游击战的，把向荣好像遛狗一样在湖南境内遛过来遛过去，带着一群官军疲于奔命。
向荣没办法了，就对部下说：“谁能献计破贼，我向朝廷给他请赏！”
三十多岁的彭玉麟站出来，如此这般说了一通。
向荣依照彭玉麟的布置如此这般布置了一通。
一个月后，李沅发被向荣逮住斩首，向荣圆满地完成了镇压任务。
向荣觉得彭玉麟是个大才，就向朝廷申请了一个六品武官的官职给他。
一个连品级都没有的文书，直接晋升到和通判、州同这种地方高级官员同级。
老百姓嘴里的“县太爷”县令们，见了彭玉麟都得毕恭毕敬行礼，尊称一声大人。
但彭玉麟，拒绝了这个任命！
一个不入流，没有品的普通军队文书吏员，拒绝了直升六品武官的火箭式提拔任命！
彭玉麟告诉向荣：
“我为您做事，献计灭李沅发是忠于职守。”
“但李沅发代表着老百姓，我帮您灭了李沅发，就是杀害了许多活不下去的老百姓。”
“我没办法用这些活不下去才造反的老百姓性命来作为我的升官台阶。”
然后，彭玉麟就辞职了……
对，他不但不当这个六品武官，甚至连原本的军队文书吏员也不干了！