安格从派特城返回领地后，将脑中关于黑魔法会的警告暂时压下，转而将注意力重新集中在领地的事务上。他知道，作为领主，他不能让自己的情绪流露出来，以免影响到身边的人。夜晚，他独自在书房中查阅资料，并为接下来的安排做了些许准备。
第二天清晨，阳光洒满庭院，空气中透着一股清新的味道。安格一早就让侍卫去召集艾达、布鲁诺和护卫队的几名骨干过来。不到半小时，五人已经齐聚在办公室内，纷纷向他行礼问候。
“坐吧。”安格挥了挥手，示意侍卫搬来了几张椅子。
几人坐下后，布鲁诺率先开口：“大人，您找我们是有什么吩咐吗？”
安格微微一笑，语气和缓：“别急，我先听听你们的近况。护卫队的训练现在进行得怎么样？”
布鲁诺挠了挠头，有些腼腆地回答：“大人，训练还算顺利。我们一直按照您之前定下的标准来推进。不过最近新招的人多，有些需要时间适应。”
安格点了点头，目光转向艾达：“艾伊莎告诉我，现在护卫队的人数已经接近200人了，是这样吗？”
艾达笑着接话：“大哥，人数已经超过200了。最近新加入的大多是之前从强盗窝点救回来的那批人。”
“他们的情况怎么样？”安格显得很关心，“训练能跟得上吗？”
艾达露出自信的笑容：“可以的。他们当中有不少人很强，甚至已经有几个人达到了初级侍从的水平。”
安格眉头微挑：“哦？那其他人呢？”
“其他人稍微慢一点，但也差不多了。”艾达解释道，“基本上都已经感受到气力的存在，按照这个进度，很快就能赶上来。”
听完几人的汇报，安格满意地点点头：“很好。这些事交给你们，我还是很放心的。”
他顿了顿，目光逐一在五人脸上扫过，语气略显严肃：“护卫队从建立到现在，已经快一年半了吧？”
几人连忙点头称是，布鲁诺补充道：“大人，从最初的几十人到现在，护卫队的确发生了很大变化。”
“那你们自己的实力呢？”安格问道，“你们的进展如何？”
布鲁诺沉默了一会儿，随后有些尴尬地说道：“大人，我之前的实力因为退役后缺乏训练，退步得很严重。这段时间虽然努力恢复，但进展有些慢。”
旁边的桑切斯也附和道：“大人，我们几人都差不多。因为当年在战场上留下了一些暗伤，再加上退役后疏于休养，现在虽然努力跟上，但还是感到有些力不从心。”
艾达则低声说道：“大哥，我感觉自己的战斗经验已经够了，但总觉得少了点什么。我们几个人的力量上，应该都接近一级战士的门槛，可我们的气力循环总是无法完整运行。”
安格点点头，示意几人安静。他走到布鲁诺身边，伸出手将气力注入对方体内，仔细探查起来。接着，他依次为其余三人检查。
片刻后，安格收回手，神情略显凝重：“你们几人的身体确实有些问题。当年在战场上积累的暗伤并不轻，加上退役后没有及时修复，这些伤势已经成为你们突破一级桎梏的障碍。若不彻底治疗，恐怕会长期停滞在当前的水平。”
布鲁诺几人听完，纷纷低下头，表情有些沮丧：“大人，我们……”
安格拍了拍布鲁诺的肩膀，语气坚定：“别急。这些问题不是无解，只要花时间慢慢调养，再配合一些药剂治疗，是可以恢复的。你们之前的努力没有白费，我会帮你们想办法。”
几人闻言，心中一阵温暖，纷纷道谢。
随后，安格走到艾达面前，注视着自己的弟弟。与布鲁诺几人的暗伤不同，艾达的身体状况没有任何问题，气力也运行得非常平稳。但安格却发现了一些隐忧。他沉吟片刻，语气柔和地说道：“艾达，你和他们不一样。你的身体和气力都很好，完全达到了突破的标准。但你缺少的是……”
“是什么，大哥？”艾达抬起头，眼中透着不解。
安格轻轻叹了口气：“是一颗强者的心。”
这句话让艾达愣住了，他皱眉思索着，仿佛在琢磨安格的意思。
安格接着说道：“布鲁诺他们，虽然身体有伤，但他们在心中都有一种向上的意识，一种对力量的渴望。而你却少了一些……那种拼死一战的觉悟。这并不是你的错，只是因为你没有经历过真正的生死战斗。你需要一个契机，一个能让你蜕变的机会。”
艾达低下头，似乎有些失落：“大哥，我会努力的。”
安格拍了拍他的肩膀，语气柔和却带着期待：“我相信你。你一定会找到属于自己的路。”
送走几人后，安格坐在办公室里，心情复杂。布鲁诺几人的问题虽然麻烦，但至少有解决的办法。而艾达的情况却让他更加担心。没有经历过血与火的洗礼，就难以成长为真正的强者。这种蜕变，只有靠艾达自己去突破。