第498章 蓬勃发展的新兴手工业
庄抱朴挠着头，表情有些腼腆。
“陛下，红衣大炮还在研制中，小钢炮倒进行了一些革新，射程和威力都有所增加……”
宇文衍很清楚，研制火炮没那么容易。
小钢炮能够问世，就已经是划时代的产物了。
制造的第一批小钢炮，皇帝给扬州造船坞送去了十几门。
让工匠们试着装配在小型宝船上。
也就是今年开春下水试航的那两艘小型宝船，上面就有小钢炮了。
如今，这种远程火器已经由军器监在生产了。
宇文衍调拨了几十门给火器营，其他的全都分配给各边城要塞。
以后，各大船坞打造的小型宝船，都将装配小钢炮。
且不论能起多大的作用，先把这种战舰的概念弄出来。
“不急，凡事不可能一蹴而就。”
“大胆尝试，积累经验，总有一天能够扶摇直上，一举功成……”
宇文衍拍了拍抱朴的肩膀，鼓励了一番。
“谢陛下，小人谨记于心，不负圣望。”
庄抱朴话不多，却是一脸坚毅。
自从研制小钢炮来，需要冶铸司协同改善钢材的性能，一来二去，就和綦毋冶子混熟了。
热衷于冷兵器铸造的冶子，见到热武器也是眼界大开。
两人对所用钢材进行多次改进，使得炮管的强度得以进一步提升。
宇文衍满意地点了点头。
随后，视察了他们的研制工坊，说了说自己的看法，提了些要求。
当然。
赏赐肯定是少不了的，既有荣誉表彰，也有钱财物帛。
这种奖励机制，不论对工匠还是官员，效果都是杠杠滴。
离开火器庄园后，皇帝去了火药作坊。
作为最核心的机密，配制火药由久经考验的内侍墨一负责。
几年来，忠诚有加，兢兢业业，没有出现丝毫纰漏。
而火药的三大原料硝石、硫磺、木炭，分别由墨二，墨三，墨四负责的作坊进行提纯加工。
采买则还是由九洲商行的刘宝负责。
他们都是嫡系亲信，不论是忠诚度还是办事能力，宇文衍都很放心。
由于九洲商行持续收购硝石，民间出现大量熬硝的百姓。
逐渐形成了一条相对成熟的硝石产业链。
而硫磺除了向胡商收购，有相当一部分是汉至平原的张须陀让阿伊努人从火山上采集的。
他们把硫磺交易给九洲商行的商贾，随船队运回中原。
在云南道永昌郡西南的腾冲地区，拥有火山群，同样盛产硫磺。
宇文衍已经给陈王去了密诏，待到朝廷驻军以及中原移民在大理坝子站稳脚跟后 ，便着手向西、南两个方向推进。
掸国是哀牢国遗民所建，如今被骠国所灭，其王族北逃归附大周。
这么好的机会，宇文衍当然不会放过。
此处是“蜀身毒道”的交通枢纽之地，战略地位尤为重要。
往东连接蜀地、中原，北面可达雪域高原逻些，南边通往中南半岛诸国。
向西过怒江，翻越高黎贡山，这里有一处称之为“江心坡”的宝地，可前往天竺。
此地作为后世华夏无法抚平的伤痛，宇文衍怎么可能不上心。
王师所至，必然要将掸国之地纳入中原王朝版图。