怀朔镇。
“小石头，好久不见！”
石彤从客栈去往军营，迎面看到巡逻队，有人笑着打招呼。
他昨天刚从五原过来。
秋收后。
他爹娘把开垦的几十亩地给了同族村正家。
夫妇二人返回怀朔镇客栈。
石彤在学堂放假后也回到这里。
“八哥，胡子叔，你们巡逻啊。”
小石头抬眼看到两道熟悉的身影。
铁打的营盘，流水的兵。
边镇每年都有老人离开，新人加入。
进入军营，石彤诧异地看到不少人站在屋外聊天。
这么冷的天，以前他们都是猫在石屋不出门的。
“刀子叔！”
“咦，小石头你回来啦！”
老刀子头戴一顶大耳帽，两边脸都差不多蒙上了。
把手揣在厚厚的袖筒里抱于胸前。
“刀子叔，这么冷的天你们站在屋外挨冻么？”
“嘿嘿，总在屋里闷着，蛋都要发霉了，出来透透气！”
“你看看俺们穿的啥，棉衣，暖和着呢。”
老刀子抽出手，拍了拍身上的棉衣，棉裤。
跺了跺脚上的棉靴。
笑得脸上的褶子都舒展了开来。
“厚实，真暖和！”
石彤伸手捏了几下，把手伸进老刀子怀里，暖哄哄的。
“必须滴~～”
“这是朝廷特地给边塞将士们配备的！”
“皇上亲自督办，就问屌不屌？”
“看见没，这里还绣有“边塞特供”字样。”
“哈哈……”
老刀子和另外几名戍卒脸上浮现几许傲然之色。
他如今是队正了，手底下管着五十号人。
“刀子叔，皇上日理万机，还管这些小事？”
小石头撇嘴，明显不太相信。
“骗你小孩作甚，皇上手谕都来了，还能有假？”
几人活动了一会，返回屋内。
边镇的石屋用石头泥土垒砌而成，里面稍显昏暗。
睡的是那种大通铺，一个铺睡十好几个人。
以前是纯石土床，垫上一层干草，铺上褥子，盖点被子就直接睡了。
一到冬天就像睡在寒冰床上似的。
到半夜，更是冻得人直哆嗦。