别到时候给突厥人的“大礼”没送出去，他们自己先着了道。
军士听命行事，抬手用围巾捂住下半张脸，闷声闷气问道：“先前抓的舌头，说的是这个方向，没错啊！”
结果现在连个人影子都没见到。
再往前走一段路，靳华清忽然跳下车，蹲在草地上仔细辨认。
“草贴着地面近似被啃光，周围还有马蹄印记。”关键痕迹很新鲜。
“这片地方放的是马和羊啊！”
靳华清跳上车，命令道：“全体戒备，随时准备放饵。”
队伍继续前行了一两里路，最终停在了一小片坡地上。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。天似穹庐，笼盖四野。
《敕勒歌》中描绘的景象，在这一刻具象化地展现在了他们的眼前。
靳华清短暂地感慨了一刹那，随即思维就被理智占领，估量着这片草场上有多少“白点”。
从羊群数量，就能大致得出背后的部落有多少人口。
当然，更直接的依据是看放牧的人数。
靳华清的小队一共十余人，放眼望去，羊群中夹杂的牧民人数与他们大致相当。
看来，他们找到了一个不小的部落！
找到了第一个，接下来的就容易多了。
靳华清当然学过如何在草原上向陌生的牧民展示善意，但现在不是做这些的时候。
牧民同样注意到出现在草场边缘的陌生人，鉴于对方的规模，集结了七八个人才敢靠近。
都说草原人热情好客，但那是建立双方实力相当，安全无害的前提下。
靳华清深知双方坐骑和骑术的差距，早在对方出现一箭之地外，立刻同车夫一起跳车，翻上旁边早就准备好的空马上。
一行人迅速逃离，只留下了一辆马车在原地。
草原上亲近或是逃避都各有理由，牧民并不深究，结队上前查看那辆马车。半车羊皮，剩下半车是数张羊皮缝成的皮囊，里头装着外表近似白色且带有颗粒的圆形物品。
多年的生活经验告诉他们，这是一种食物。
旁边一个牧民掰下一小块，放到鼻下嗅一嗅没有特别的味道，塞到嘴里咀嚼数下，向同伴示意是可以吃的食物。
虽然味道有些奇怪，但勉强可以吃下。
靳华清等人跑了一段路，发现后面没人追来。
靳华清立刻点了三个人出列，复述一遍情报，“草场上有羊群七到八百只，放牧者十二人。”
“你们三人回大营报信。”
三人领命，骑马向着来时的方向疾驰。
靳华清等人远远地隐藏在草场周围。不时凑过去探头探脑，顺便骂骂咧咧两句。
“别吃太多了，吃多了要是有了反应怎么办！”
千万别让他们的大好计策落空。
靳华清隔着皮袍摸了摸藏在怀里的列巴，往日嫌弃得很，现在反倒成了他们安全感的来源。
倘若仅凭羊群规模与牧民人数直观估算，靳华清发现的这个部落可能只有几十人。
但突厥以其游牧为生，迁徙无常，未必只有一片草场。
右武卫向来料敌以宽，最终点兵两千，由段晓棠、秦景亲自领兵前来。
大军停在部落外数里的地方，再往前马蹄声会在地面引起的震动，让突厥人发现。
段晓棠和秦景蹲在一片空地上，其他军士纷纷下马休息，顺便啃食干粮充饥。
靳华清返回大军之中，详尽汇报所见所闻。