周帷暗暗松了口气。
这谢妙仪虽然有的时候办事不利，但大多数时候还是很靠谱的。
把事情交给她，她总能收拾的井井有条。
眼看着她和尤管家一块离开，周帷带着几分怒意瞥赵素兰一眼：“现在你满意啦？三年前我下江南时，在路上遇上土匪，是阿旺拼死救了我。如今为了你和鸿儿，我连茂哥的命都放弃了。”
赵素兰依旧冷着一张脸：“刚升任从五品的周大人，你敢说你这么做，真的只是为了鸿儿？”
“你……”
“更何况，当年就因为你的懦弱无能，鸿儿才会流落在外，吃了那么多苦。如今好不容易回来，难不成你忍心为区区一个下人毁了他的前途？难不成，让他败坏了名声被族老们厌弃，顶着私生子的名头不明不白过一辈子？”
赵素兰清冷孤傲的脸上浮现出嘲讽之色：“呵，也对，长庆侯如今有妻有妾。前几日在夫人处留宿不成，便宠幸了妾室。也许用不了多久，就能为侯府开枝散叶。我赵素兰算什么，你的亲生儿子周鸿又算什么？”
“兰儿……我跟你说过的，去谢妙仪那，纯粹是因为她和摄政王府的谢夫人交好，不得不安抚安抚她。至于玉竹，不过是区区一个贱婢，连人都算不上。我尝尝鲜而已，绝不会让她生孩子，更不会让她影响我们之间的感情。我心里最爱的，一直都只有你……”
在这件事情上，周帷自知理亏。
他不惜亏欠阿旺也不允许消息泄露出去，其中也存了几分补偿示好的心思。
赵素兰沉默半晌，轻轻走上前从身后抱住他的腰：“帷郎，我怕。我乃罪臣之女，我家中的姊妹们，如今还是罪奴。我怕我的身份泄露出去，连累了你。也怕连累我们的儿子，让他一辈子也只能做个罪奴。”
他们前几日原本就因谢妙仪的事情吵过架，又因宠幸了玉竹，两人已经冷战好几天。
哪怕之前一块商量着为周鸿善后，赵素兰说话依旧高傲。
如今她突然放低姿态，周帷的心也跟着软了下来，轻轻握住她的手：“不会的，有我在。你们不是已经有新身份了吗？等过段时日谢妙仪的身体彻底垮了，玉竹又生不出孩子。她就算再不想收养鸿儿，也只能妥协。等拿到谢家的家财后，我就风风光光娶你过门。让你做侯夫人，让鸿儿做世子……”
赵素兰将脸埋在他背上：“谢氏商户人家出身，最会算计，只怕她已经怀疑鸿儿的身份了。”
“那又如何？她没得选。”
“可……出了今日这桩事，谢妙仪会不会……嫌鸿儿太过好动？”
“我说了，她没得选。她必须有个子嗣，我的子嗣。或者说，我承认的子嗣，与性情无关，她没得选。”
谢妙仪出身低贱，很看重侯府夫人的位置。如果她自己实在生不出孩子，就连妾室也生不出来。为了自己的将来，哪怕知道事情的真相，知道鸿儿性情不太好，她也只能忍气吞声。
高门大户的夫人，如果没有子嗣，位置是坐不稳的。
为了她自己，为了娘家，她只能妥协。
今日的事情瞒着谢妙仪当然更好，如今实在没瞒住也不要紧。
赵素兰叹气：“你那夫人谢氏成日钻营商贾管家之道，不通文墨诗书，也不见她懂琴棋书画。将孩子交给她，我实在不放心。”
周帷安抚道：“有什么不放心的？咱们之前不是说好了吗，把孩子过继到她的名下，只是为了名正言顺有个身份，名正言顺成为谢氏‘血脉’。其他的一切照旧，依旧住在梧桐苑，由你自己教养……”
在这一点上，还算齐心。
都是为了孩子的前途。
说着说着，顺理成章重归于好。
与此同时，垂垂老矣的尤管家被堵住嘴拖到外头，狠狠杖责了三十下。
扔回他自己家时，已经奄奄一息。
紧接着，伺候他的小厮汇报了一个噩耗。
茂哥失血过多，伤势过重，人已经没了。
已经报了侯夫人，马上就到年关，夫人嫌晦气，已经命人送去义庄。
夫人心善，赏一身衣裳收敛。
一并送过来的，还有三百两银子。
“噗……”尤管家眼前一黑，吐出一口血，发着高烧晕过去。
当天入夜后，一名年轻男子趁着夜色潜入他的房间，一杯凉水将人泼醒。
尤管家一个激灵认出来人：“孙源？”
孙源开门见山：“相信你应该感觉出来了，你身上这三十杖看起来皮开肉绽。实际用了巧劲，都是皮外伤，养个十来日就能恢复。如果不是夫人暗中吩咐人手下留情，你这把老骨头恐怕已经去见阎王了。哎，夫人在侯府做不得主，侯爷要杖责你，她也实在劝不住。如今暗地里帮了你，如果是让侯爷知晓，恐怕饶不了她。”
“何必救我，何必救我……我这把老骨头孤家寡人，不如让我死了算了……”尤管家其实不太想领这个情，哭得声声泣血。
“你要是死了，你孙子怎么办。”
“嗯？”
孙源好言相劝：“好死不如赖活着。况且，你孙子如今已经救过来了。”
尤管家不敢置信的瞪大眼睛：“你……什么？”