大燕的臣子默契地放下酒杯，不约而同看向张弓口中的九公主魏清。
早就听说这次大魏有备而来，九公主魏清熟读诗书，在大魏曾经连败九个学子。
现下说是指点，可这种两国宴事，任何细节都事关国体。
幸好景和帝早就在麓山书院选了头名的学生来赴宴，若是毫无准备，说不定在场的贵女都要手足无措。
果然，景和帝敛眸轻笑，“大燕和大魏历来交好，文化习俗也多有相近，九公主若喜欢交流，大魏姑娘想必乐意至极。”
说着他似是漫不经心扫到奚应芷，“这位奚二姑娘乃负责四方馆防御护卫的奚都尉之女，虽是武将之女，可与九公主也算是有些渊源，不如就让她与就公主交流？”
奚应芷应声而起，抬头便与魏清对视，魏清直直怔住，本还满是喜意的脸色变得古怪难言，甚至还隐隐有些忌惮。
奚应芷友善一笑，“请九公主赐教。”
她自然是清楚魏清的心思的。
大魏今日本是要在宫宴上以文武两桩来杀一杀大燕的威风，好为其后的和谈争取更多筹码。
而她也的确有这样的资本和底气，大魏九公主极擅诗书，哪怕前世是静仪郡主出马，魏清看在裴如璋的面子上也和秦雪莹斗了个平手。
武艺一桩，大魏更是略胜一筹。
如今换了奚应芷这样一个五品小官之女出马，魏清本还欣喜不必留有余地。
可是，奚应芷却偏偏是前几天裴如璋亲自带在身边引荐给他们的女子。
魏清和魏澜对视一眼，俱都看到了彼此眼中的为难与慌乱。
一旁的张弓昂扬着头颅，不屑地将奚应芷打量了一番，旋即冲着魏清拱手作揖，“公主请。”
见魏清面上的踌躇，张弓以为她紧张，忙压低声音道：“公主不必担忧，区区一个五品武将之女，连公主一根指头都比不上。”
魏清嘴角踌躇。
她本身是不足为惧，问题是她背后站着的的……
众人视线都隐隐焦灼在魏清身上，哪怕心中已经在打退堂鼓，也容不得她真的退缩。
魏清缓缓舒了口气，勾出一抹得体的笑，“赐教不敢当，本公主素来喜欢大燕文化，平日也多有钻研。只是魏国文人不爱此道，平日便有什么晦涩难懂的也只能自己摸索，今日能与大燕贵女交流一二，也算是幸事。”
她说话的模样很是文雅，和大魏的粗莽之气果然不一样。
加上话语间又隐隐是捧着大燕文人的，朝臣都面露得色。
大魏几个使臣也都是目露精光。
魏清的表现是他们一早就商量过的，先将大燕高高捧起，然后击败他们才最能让他们颜面扫地。
没有人知道，魏清面上淡定，心里头却是直打鼓。
她甚至紧紧盯着正前方一处花瓶不敢侧头，生怕和裴如璋的视线有上那么一两瞬的交错对视。
“《庄子》有言：‘至人无己，神人无功，圣人无名。’而《荀子》却言‘制天命而用之’。”
魏清缓缓开口，殿内逐渐安静下来。
“本公主粗粗读来十分不解，两者说法截然相反，究竟谁对谁错？”
这话问得刁钻，大魏几个使臣交换了一个目光，俱都露出看好戏的神情。
大燕朝臣却都神色各异。
坐在下首的周梦楠眼底迸射出刺骨的恨意。
《庄子》和《荀子》并不是什么名作，都是有些生僻的典籍，大燕学子科举考的是四书五经和儒学，因此大部分朝臣都没有通读过这两篇文章。
奚应芷作为一个女子，再怎么才华横溢也不可能比男子更强，这个问题她必然是说不出个道理来的。
也是昨夜，她听了父亲的分析，才知道这次丢了接待使臣的差事并非灾祸，而是幸事。
原来朝臣早就打定主意，宫宴上奚应芷若是丢了丑，他们便立即发难指责她大考作弊沽名钓誉，将罪责都推到一介女子身上，好歹能保全一国颜面。
这也是景和帝为何会点一个五品小官之女来接待使臣的原因。
身份上虽差一截，却也算官家之女，勉强够用，却也不至于贵重得让人忌惮。
牺牲了她作为两国交好的台阶也刚刚好。
众人心思各异，奚应芷也凝神没有开口。
前世宫宴上，魏国使臣问静仪郡主的并不是这个问题，只略略问了前朝诗人一句诗中措辞的深意。
若明面上看，这个问题就有些刁难人了。
可事实上，奚应芷一点都不慌。
别人不知道，她却心中清楚，几日前裴如璋带她在天香楼时，魏清随口便提到了《荀子》与《庄子》这两篇。
这会她在宫宴上又提及此，很难不让人觉得她在故意放水。