“姑娘要去哪儿？”双燕纳闷。
“去铺子上瞧瞧，看这两个掌柜究竟有什么本事，能把铺子经营得入不敷出。”祝春时将账本从笸箩里找出来扔在桌上。
她先去延寿街的胭脂铺看了两眼，随后才绕道往书铺过去，成衣铺子好歹还有点银子进账，书铺却快要往里扔银子了。
马车停在拐角处，只见那家铺子门庭冷落，连门窗都格外陈旧些，接连路过两三个书生打扮的人脚步都没停，看都没看过去一眼就径直走开了。
“琼枝去帮我买两本书，不必说具体身份，就说是给你读书的哥哥买的。”
琼枝攥着银子跑去，祝春时掀开车帘看着那边，低声和春容说了两句，春容点点头，走到街边等候了片刻，随即就将一名抱着书匆匆走过的书生拦住请了过来。
“敢问夫人，可是有什么事吗？”书生一头雾水，但光天化日之下他倒也不怕什么。
“劳驾问一句，对面就有书铺，怎么你还要去别处买书呢？”
书生看了书铺一眼，脸上浮现出一抹屈辱神色，气愤道：“夫人要是去这家铺子买书，想来他们定然欢迎得很，但要是在下，只怕左脚刚踏进去，后脚就被赶出来了。”
祝春时愕然，“这是什么意思？”
“这家掌柜拜高踩低，向来看不起我们这些穷书生，仿佛进去就要脏了他的地，要是出来慢了只怕还要拿扫帚赶。”书生涨红了脸，他之前自然也是进去过的，刚翻开书还没来得及看，就被轰走了，“但要是富贵人家，那掌柜就恨不得扫榻相迎了。”
他话音刚落，那边琼枝就被赶了出来。
书生嗤笑：“看吧。”
琼枝跑回来，低着头看着鞋尖道：“奴婢刚说要买两本书，掌柜的看了两眼，就说书价贵，一本至少也要几钱银子。奴婢手里只有三钱，掌柜就让小二把我赶出来了。”
“他家的书，少则几钱，多则几两，也不知什么珍本古籍，我们是买不起的。”书生苦笑道，又见祝春时无旁的话要问，便拱拱手离开了。
“真是，好大的威风。”祝春时咬牙切齿道，这间铺子在俞逖手下多年，又不曾做什么遮掩，但凡有心想查的谁能查不到。书铺本来可以用来给那些读书人卖个好，如今可好，竟全结了仇，一个读书人不算什么，千百个呢？
祝春时扯开车帘下车，“俞力俞山，我们进去。”
铺子进去左面是柜台，小二正拿着抹布有一下没一下的擦着灰尘，掌柜不见身影；除了一个柜台，便是鳞次栉比立着的书架，上面零散摆着些许书籍，肉眼可见积了厚厚一层灰。
小二瞥见她们，视线先落在祝春时的衣服布料上，继而便是她头上的钗环，见布料首饰都不是普通人所穿戴的，忙挤出笑迎上来。
“这位夫人，您想买什么，小的给您拿。”
“你们掌柜的呢？”
小二陪笑道：“夫人可是认识我们掌柜？小的这就去请他出来。”说着便转身往铺子后面的小院去。
祝春时上下左右打量了几眼，书架上的书只是最基本的四书五经，以及一些儒家典籍释义，再就是市面上常见的话本故事，而且已经许久不曾翻动过了，要不是还有个小二守着，说这里倒闭了许久都有人信。
春容上前用帕子擦了擦桌凳：“姑娘，您先坐。”
体型稍胖的掌柜握着个精致的紫砂茶壶从后院出来，初时还不以为意，瞥见来人身上的穿戴立马加快了速度小跑上前，“见过这位夫人，不知您想买些什么？”
祝春时轻笑了声，“多年不见，尚掌柜真是贵人多忘事，连我都不认得了。”
“您？”尚掌柜愣了下，抬眸认真看了两眼，突然惊声：“六奶奶！”
“六奶奶您怎么过来了？也没通知小的一声，小的也好给奶奶准备些茶点。”尚掌柜颇有些惊慌失措，手里的紫砂茶壶也没工夫再赏，“还不快将桌椅仔细擦干净，让六奶奶坐下。”
尚掌柜朝着小二吼了一声，小二也慌乱不已，手忙脚乱地扯着抹布就要去擦，又被掌柜推了一把，“算了算了，这外面不干净，也没个炭盆，只怕怠慢了奶奶，里面屋子一应俱全，奶奶跟小的进去坐坐吧。”
祝春时目光落在他手里的茶壶上，漫不经心道：“不必了，我只是过来瞧瞧这间铺子，尚掌柜交来的账本上说店里已很久没生意了，要是不亲自来看看，我也不能知道原来掌柜是这么经营的。”
尚掌柜脸色立时愁苦起来，“奶奶，不是小的不用心，实在是生意不好做，附近又新开了好几家书铺，抢走了许多生意。小的是日也想夜也想，就想着怎么招揽生意，但如今大年下都没多少人出门，实在好转不了。”
“你手上的紫砂茶壶，没有百两银子应该买不了吧？”
“小的素来爱这些玩意，但苦于囊中羞涩买不起，所以才特地寻了个假的来把玩，可见这工匠的技术能以假乱真，竟将奶奶都糊弄过去了。”
祝春时使了个眼色给俞力，俞力几步上前将尚掌柜手里茶壶抢过来，搁在祝春时眼前。
“真不真假不假，尚掌柜才是不必拿话来糊弄我。掌柜的月银是二两，一年也就是二十四两，你在铺子里总共做了快十年，也就是二百四十两，逢年过节六爷也总有赏赐，那便再给你加上二百两，拢共应该是四百四十两银子。”俞逖那里有两家铺子掌柜的身家信息，前两天祝春时也派人仔细查过，对这尚掌柜也算了解。
“奶奶这话什么意思？”尚掌柜僵着脸问道。
“尚掌柜不用急，你上有亲娘，又有妻子和四个儿女，每月的开销便至少要花去四五两银子；还在花枝巷里养了个年轻的外室，又要拨出去七八两。”祝春时恍惚想起来什么，哦了声，“还与某户的养女扯上了不干不净的关系，每月去个两三回，十两银子也就流出去了。”
尚掌柜不想她将自己调查得清清楚楚，连那暗娼都查了出来，顿时涨红了脸，想要解释什么，结果却被俞山扯住双手，嘴也被小二的脏抹布堵住。
“两年的花费抵得上你十年的工钱，更别提还有你手里这个价值百两的茶壶。尚掌柜，你不妨同我仔细解释解释，多余的银子应该从哪里来？”祝春时从莹莹手里接过账册，砰的一声扔在尚掌柜脸上，“吃里扒外的东西，仗着我和你六爷不在京中，竟是把铺子当成你自家的财产，敛财赶客，不知做下了多少恶事才攒下你的累累家财！”