楚怀野看着她，眼中闪过一丝感动。他俯下身，轻轻地吻了一下她的额头，“谢谢你，晚晚。”
接下来的日子，花向晚开始学着管家，学着处理楚家的事务。她知道，楚怀野迟早是要回到战场的，她要替他守好这个家，等他凯旋归来。她展现出了惊人的韧性和管理才能，将楚家内外打理得井井有条，下人们也对她愈发敬重。
一日，花向晚正在查看账簿，突然听到下人来报，说是宫里来人了。花向晚心中一紧，难道是皇上发现了楚怀野的意图？她连忙整理了一下衣衫，前去迎接。
来人是一位老太监，他尖细的声音在院子里响起：“奉皇上口谕，宣宁平侯府嫡长女花向晚进宫觐见！”
花向晚深吸一口气，努力保持着平静。皇上召见，多半是试探，试探她这个楚家最后的支柱，是否对皇权构成威胁。
老太监尖着嗓子催促：“花小姐，请吧。咱家可不敢耽搁皇上太久。”
花向晚淡淡地扫了他一眼，那眼神仿佛在看一只嗡嗡作响的苍蝇。她不急不缓地跟在太监身后，心中盘算着该如何应对皇上的问话。
金碧辉煌的宫殿，处处透着威严和压迫。皇上坐在高高的龙椅上，居高临下地看着她，眼神深邃难测。
“花氏，楚家男丁皆已战死沙场，朕心甚痛。你一个妇道人家，可有什么打算？”皇上的声音听不出喜怒。
花向晚跪下，语气恭敬却带着一丝不易察觉的冷意：“回皇上，臣妇只想守着楚家祖宅，为死去的夫君和公婆守节。”
“哦？你年纪轻轻，就要守寡，岂不可惜？”皇上语气中带着一丝玩味。
花向晚垂下眼眸，掩盖住眼底的寒光。上一世，就是因为她轻信了帝王的假仁假义，才落得个家破人亡的下场。这一世，她绝不会再犯同样的错误。“臣妇已嫁入楚家，便是楚家人。楚家男儿皆为国捐躯，臣妇自当为他们守节，以慰他们在天之灵。”
“好一个忠烈之家。”皇上赞许地点了点头，“朕甚感欣慰。楚家为国尽忠，朕自当厚待。你想要什么赏赐，尽管开口。”
花向晚心中冷笑，赏赐？她想要的，是皇上的命！但她面上却不动声色，恭敬地回答：“臣妇别无所求，只求皇上能允准臣妇为楚家男儿修建祠堂，以供后人瞻仰。”
皇上沉吟片刻，点头应允。“准奏。来人，拟旨。”
花向晚谢恩退下，心中却丝毫没有放松。皇上的试探，只是个开始。她要面对的，还有更多更棘手的挑战。
回到楚家，花向晚立刻着手安排修建祠堂的事宜。她知道，祠堂不仅是为了祭奠楚家亡灵，更是为了凝聚楚家剩余的力量，为将来复仇做准备。
夜深人静，花向晚独自一人坐在书房里，手中握着一封信。这是楚怀野从边关寄来的，信中除了报平安，还提到了一些军中的异动。花向晚眉头紧锁，心中隐隐感到不安。
突然，一阵敲门声打破了寂静。“谁？”
“是我。”门外传来楚怀野的声音。
花向晚心中一惊，连忙起身开门。只见楚怀野一身风尘仆仆地站在门外，脸上带着一丝疲惫。
“你怎么回来了？”花向晚连忙将他迎进屋内。
楚怀野脱下沉重的盔甲，语气沉重：“军中出了内奸，我怀疑……有人要对我不利。”
花向晚心中一沉，果然，她的预感没错。上一世楚家军覆灭，虽然表面上是因为粮草被换，但实际上，是朝中有人故意设局，导致楚家军陷入绝境。这一世，她绝不会让悲剧重演！
“是谁？”花向晚眼神凌厉地问道。
楚怀野摇了摇头，“还不确定。但我怀疑，是……三皇子的人。”
花向晚眼神一凛。三皇子，当今圣上最宠爱的儿子，也是最有希望继承皇位的人。如果真的是他……
“我需要你的帮助。”楚怀野看着她，眼中带着一丝恳求。
花向晚毫不犹豫地点头，“我一定会帮你的。”
楚怀野握住她的手，眼中闪过一丝感激。就在这时，门外突然传来一阵骚动。
“怎么回事？”花向晚警觉地问道。
一个下人慌慌张张地跑进来，“不好了，夫人！外面……外面来了一群官兵，说是要抓捕…抓捕世子！”
宫里的传召并没有给花向晚留下太多的时间准备。老太监宣完口谕后，停在一旁打量她，眼神里带着几分隐晦的兴趣。花向晚察觉到他的目光，没有多作停顿，略一欠身行礼，“奴才请稍待，我去梳洗更衣，即刻随您入宫。”
老太监皮笑肉不笑地应了一声，“也不急，只是皇上等的是个爽利人，侯府嫡女能考虑周全些。”
花向晚根本听得出他的弦外之音，那句“考虑周全些”显然不是在夸她，而是隐晦地刺她。她面上神色不显，只让下人准备了一辆简朴的马车，她心里明白，去宫里，是龙潭虎穴，却也毫无逃避的可能。
一路颠簸，她靠在车厢内，不动声色地整理思绪。皇上这个时候召见，必定与楚怀野有关，可既然知道父子关系势同水火，皇上决然不会只是随便敷衍试探。更重要的是，楚家眼下风雨飘摇，皇上似乎并不打算给他们喘息的机会。
进了宫，老太监带她走到御书房前。一路上，偌大的宫廷清冷压抑，连周围的宫女都不敢抬头看她，一股浓烈的森寒气息笼罩着。
“花小姐，请留步。”站在御书房门外，老太监微微扬声，那副假笑像是刻在脸上的模子，半点感情都不带，“皇上请您独自进去叙话，还请小姐……斟酌措辞。”
花向晚冷眸扫过去，直直对上他那布满褶皱的面皮，淡淡回应，“多谢提醒。”说完径直跨过门槛。
御书房内，檀香袅袅，昏暗的光线将整个空间渲染得阴郁不明。大殿正中的皇上高坐在龙椅之上，身上披着厚重明黄的龙袍，望向她的目光如同利刃。气氛沉滞得像一张沉默的网，随时可能将她五花大绑。