是日，临近正午时分。
距离秦淮河畔算不上远的菜市口却几乎是人山人海，熙熙攘攘的人群围着刑场，人头攒动。
刑场之上。一身腱子肉的刽子手也已经眼神狠戾，手持大刀，端正站立。
前有洪武大帝治下。
狠戾无偿，动辄便是上万人数的人头滚滚，但凡贪上个六十两的银子，便是个死字，这刑场自然十分繁忙。
后又有当今的开乾皇帝，虽不似洪武大帝那般喜怒无常的暴戾，却也同样不是个手软的，即位登基三个月的时间，也已经处理过好几起满门抄斩的案子。
因此，此处的空气里几乎常年弥漫着令人不适的血腥气息，刑场台子上还能看到发黑的斑驳血渍，即便此处再热闹，聚拢了再多的人，即便今日是一个大天晴的好天气，也依旧给人一种阴冷寒凉的感觉。
站在这刑场面前，没有风，也好似有阴风掠过一般。
不过对于应天府百姓来说，时不时有人在刑场被处决也算是个司空见惯的事情了。
只是今日比较特殊，要被处决的，乃是地位尊贵的亲王，于应天府内那些衣食饱足的人来说，这是一桩十分新鲜的事儿，而对于城外那些进城谋生的百姓来说，今日要被砍的……是他们的「救世主」。
所以这菜市口陷入了一种前所未有的「热闹」。
……
“没想到小皇帝真的把秦王、晋王判了斩立决，佟昀，你说得真准！现在我更觉得是有一个神秘人在背后操控小皇帝了，刘三吾、詹徽、傅友文之流……哪儿有胆子敢违背《皇明祖训》？”
刑场附近一处靠着窗户、视野极好的酒楼之中，朱允熥和徐妙锦二人相对而坐，居高临下地看着下面的熙熙攘攘，以及阴气森森的刑场。
“你又赢了。”徐妙锦有些慨叹地叹道。
朱允熥缓缓抿了口茶，面上带着一丝淡笑，戏谑道：“这是你欠我第几个赌约了？”
徐妙锦抿了抿粉嫩的嘴唇，蹙着秀眉不是很情愿地道：“三个了，三个了好吧。”
二人见面的次数不少，谈天说地、谈史论政的，自然可能出现些意见不合之处，不过两个人都不是缺少金钱物质的主儿，这赌约就成了满足对方一个要求。
几次下来，徐妙锦拿下了零比三的好成绩，她不服气地撅着小嘴道：“你这嘴怎么跟淬了毒似的。”
朱允熥挑了挑眉，淡淡一笑道：“跟我有什么关系，你不长记性我也没办法不是？三个赌约……够我把你一顿捏扁搓圆了。”
虽然朱允熥这么说，但徐妙锦内心倒是并没有丝毫恐慌或是什么的，究其原因……
是连她自己都没有察觉到的信任。
这个她时常期盼相见，却又基本只能一旬一见的少年眼中，她只看得到成熟、稳重、智慧……似是有种从高天之上俯瞰一切的洞悉和超脱。全然不似他平日里见过的那些公子王孙，不是幼稚纨绔，便是眼神淫靡。
对于徐妙锦来说，眼前的少年像是老师、像是朋友，虽然年纪相仿，有时候还像是一个耐心的长辈。
总之，是个妙人儿。
他是世俗眼中最下贱的商机，却让人觉得，比这个王爷、那个王爷家的什么世子，这个国公、那个侯爷家金尊玉贵的嫡子，更有贵气。
“说起来……若是你不是什么商籍，能够考科举、能够入朝从政，日后必然能够前途无量，上天却给了你这么个商籍的身份，当真是不公平。”虽然输了赌约，但徐妙锦也不恼，反而看着外面熙熙攘攘的人群，有些慨然道。