两人边吃边聊，顺便听听周围食客们闲话家常。
“你们听说了吗，新上任的江南知府何鸿志想要迎娶周家小姐呢。”
“听说了听说了，堂堂一方知府，娶一个商贾家的女子，周家算是占了便宜。”
“我看未必。”
众人闻言看了过来，那人故弄玄虚道：“你们不知道吧，人家周家后台硬着呢，听说有人在京中做官。”
“当今丞相，可是周老爷子的外孙女婿，谁巴结谁还说不定呢。”
有人打断这桌客人说话：“嗨，说一千到一万，人家周家姑娘不愿意，何家也攀不上啊。”
……
楚离打量阮清欢：“要不我教训教训这些长舌之人？”
“不必，我们本就是来探听消息的，你若一闹，岂不什么真话也听不见了？”
也是，楚离收了脾气。
何氏一族虽不在京中为官，但家中入仕者却不少，多在江南一带任职，这当中官位最高的，当属这位江南知府了。
周家是江南有名的商贾之家，据说财富可抵半壁江山，也不知是真是假。
若这亲事成了，江南怕是再没人能与何家抗衡。
楚离好奇：“嫂嫂，你外祖父家真的富可敌国吗？”
阮清欢夹了菜放在她碗中：“那是个比喻，怎么可能？”
又听了一会，阮清欢发现，周家似乎并不满意这门亲事，可何家又不愿放手，听闻已经开始准备下聘了。
难道要强娶不成？
楚离：“晓月姑娘应该先咱们一步到江南了，我们今晚要不要去周家看看？”
阮清欢摇头：“今晚好好休息，明个一早再回去。”
阮晓月安排在周家，不会有闪失，而她今日实在太累了，等休息好了再回去，以免外祖父担心。
翌日，睡得正香的楚离和阮清欢被敲锣打鼓声吵醒，楚离本来就有气床气，更何况此时还没睡够呢，心情越发不好。
打开窗户就要与之理论，被阮清欢拦住。
楚离清醒了些，发现这好像不是迎亲的队伍，倒像是送聘的。
再看一担担聘礼上大大的何字，瞳孔骤然放大：“这该不会是……送往周家的吧？”
八成是了，阮清欢神色一冷。
两人更衣下了楼，她们得比何家早一步赶到周家才行。
周府正厅，年过七旬的周老爷两鬓斑白，双手拄在拐杖上面色凝重。
闻听喜乐声越来越近，眼中怒火也越来越浓：“这个何鸿志，简真欺人太甚。”
丫鬟此刻哭着跑进来：“老太公，孙小姐她想不开要自尽呐。”
一屋子人闻言也只干着急，一个年轻些的妇人更是泪流满面：“霜儿她怎么样了？”
“好在丫鬟们拦着，可小姐铁了心寻死，这可如何是好啊？”
年轻妇人跪在老太公面前：“父亲，霜儿是我的命根子啊，她若死了，我也断断没的活路啊。”
“哭什么哭，你且回房陪着她去，让霜儿将心放到肚子里，这门亲事断不能成。”
年轻妇人闻言松了口气，由丫鬟扶着往后院去了。
房中其他人均是周家各房家主，如今何家逼婚一事一起，成与不成对周家都是百害而无一利。
但若强硬拒绝，周家不过一介商贾，断是拧不过官家的大腿。
周老太公打定主意，神情越发坚决，只要他不同意，那这门亲事便成不了，大不了散尽家财，移居他处。
但外孙女的嘱托他没忘，吩咐道：“将清欢送来的人安顿到别苑去，以免节外生枝。”
周府府门之外，阮清欢等着下人前去通禀之时，何家下聘的队伍也到了。