那老伯转过身，看到衣衫富贵的孟芊芊，急忙要跪下行礼。
“老伯，万万不可。”
孟芊芊忙把人扶住。
那老伯抬起骨瘦如柴的手腕，摸了摸脸上的泪，绝望地诉说：“哪里还有人耕种，都去服徭役了。村里根本没有成年的青壮年。老朽若不是瘸了腿，怕是也要去服徭役。”
孟芊芊震惊：“服徭役？”
“皇帝建造行宫，村子里的人都叫走了。”
老伯说着，转过身，继续往前走。
他蹲在地上，用手拔掉地上的野草。
那么大的荒地，都是良田，明明是春耕时分，却变成无人耕种的荒地。
顾玄知在关外带着人拼命的开荒，想要种多多的粮食，好让族里的人都能吃饱饭。同样是父子，他的父亲却贪图享乐，荒淫无度。
春耕不耕种，强制徭役，建造宫殿。
谢萱也是见过世面的，此刻她才真正意义上的明白，为何太子殿下有谋逆之心。他不是为了自己争，他是为了天下的黎明百姓。
“娘子。”
孟芊芊骑上马，淡淡道：“赶路。”
谢萱肚子里的话，憋了回去。
越往南，本该越富饶，却盲目疮痍。
小孩儿拔掉一根野草就往嘴里放，吃得很香。满头灰白的老婆子，跪在地上，一点一点地清理着田地。
商队一路前行，从日出到日落。
几乎是一个县的荒地，都无人耕种。
谢萱第一次看到这样残酷的一面：“百姓吃什么？”
“等死。”
孟芊芊语气冷漠，冷漠到让谢萱不敢相信眼前的人是拯救他们的神女。
“他们是大庆的百姓，他们的所作所为是大庆皇帝不作为造成的。你以为我让他们活过今年，他们就能活下去了？说不定那些粮食会成为我们的催命符。”
乱世饥荒乱救人，等于送死。
那些看起来可怜的百姓，会为了生存，化身为狼。
他们和顾玄知他们不一样。
天黑之前，孟芊芊带着人在河边安营扎寨。
孟芊芊点开地图，静静地看着。
她在上面画上一个圈，然后截图，用随身打印机打出来，直接交给顾玄知。
月光清冷，像是在诉说着悲凉。
孟芊芊在信上写道：“春耕时节，大庆皇帝依然强行徭役，修建宫殿。民怨尤甚，长此以往，怕是要引起暴乱。”
她想看看顾玄知是怎么做打算的。
顾玄知的信回得很晚。
孟芊芊接到信，看到洋洋洒洒那么多字，认真地看起来。
他的打算是，既然他们所在的地方是粮仓，看看能不能通过商队，传播一些消息，让过不下去的难民，到草原上来。
中原地区的百姓，擅长种田。
有了他们，再加上他们这些人的指导，能囤积更多的粮食，也可以让那些难民世世代代在这里扎根。
“短时间内，大庆王朝还是稳定的，就算暴乱，各地刺史起兵，距离真正的天下大乱，还有十年的时间。”
顾玄知在下面列举了很多，来说服孟芊芊。
孟芊芊很清楚，只有人们真的活不下去了，才会奋起反击。
哪怕他们还能找到一条生路，都不会反抗头顶上的那座大山。
“既然如此，我们就在远离政权的地方，偷偷地安插上我们的人，暗中发展。一旦天下大乱，我们也能救下很多人。”
这些人也是他们的实力。