楚南离的目光在这些惨状上停留片刻，眼神悲怆。
他见过战乱，见过兵灾，见过……
但从未见过未经战乱而如此凄惨的景象。
南疆因气候与地理位置原因，极少有饿死之人。
因此，并州下辖县域出现这种惨状，对于他的震撼，无以复加。
齐东流以及数十名青州守备军士卒，跟在楚南离身后走在空旷荒芜的城郊，也逐渐变得越来越沉默寡言。
他们都曾听闻过并州百姓的惨状，但亲眼见到之后，还是让他们心神皆震撼。
物伤其类。
只要正常，那就没有人在看到同胞的惨状之后能依旧无动于衷。
偶尔遇到枯瘦如柴的百姓，看到他们一行人之后，非但没有想象中的那样跑上来乞讨吃食，反而神色无比惊惶的向远处奔逃。
好似看到了洪水猛兽一样。
看到楚南离略显疑惑的神色，齐东流解释道：
“王爷，这些灾民可能是把我们当成白衣军和无生军了。
臣曾听闻白衣军和无生军有时会强行抓捕一些未被邪教教义蛊惑的百姓。
至于目的……臣不知。”
楚南离点点头，没有说话，只是继续拍马前行。
接连走过几个县城和乡镇，全都极为破败，人迹杳然。
“王爷，其他县域应该也都是差不多的场景。
莲生教、无生老母教造反之前，因为旱灾已经有部分百姓远走他乡乞活。
之后，这些邪教竖旗造反，裹挟了剩下的一大半百姓。
剩余的百姓要么死于兵灾，要么饿死荒野。
只有极少数百姓勉强活了下来。”
七八日时间，楚南离几乎走遍了并州下辖的各个州县。
除了四五个白衣军与无生军驻扎的县城，其他县域都荒凉破败，十室九空。
整个并州，都写着冰冷的六个字。
“岁大饥，人相食！”
并州与青州，相接壤一个县，名叫蒙阴。
返回途中，路经蒙阴县。
随着逐渐靠近并州城，人迹也渐渐变多。
在蒙阴县县城约莫五里的山脚下，有一排排粥棚耸立。
一股淡淡的腥气随着大锅上的水汽向四周缓缓扩散。
看着粥棚与围在周围的灾民，楚南离微微蹙眉，跳下马匹。
齐东流看到楚南离的动作，也只能跟着下马。
走到粥棚附近，可以看到此处的灾民虽然依旧瘦弱，但相比于并州其他地方的灾民明显要好上不少。
至少不会连路都走不动。
看着远处锅中熬煮的糙米，齐东流走过去，抄起勺子搅了一搅。
粥米甚稠，不但不是汤汤水水。
还有肉！
楚南离没有看锅中的粥米，而是对着一名等待领取粥米的灾民问道：
“这粥棚是何人所设？开设了多长时间？”
“啊？”
陡然听到楚南离的问话声，男子一惊，神色有些茫然。
片刻之后，才颤颤巍巍的回答道：
“这，这是大善人罗家开设的……”
“唏律律！”
男子后续的话还未说完，就被一阵马蹄声打断。
随着骏马的嘶鸣声，五匹锃光发亮的高头大马快速奔来。
灾民看到领头之人，满脸畏惧之色。
“踏！”
领头的骑士在距离楚南离还有几十步远时，便勒住马缰，翻身下马。
随即疾步行走，还未到楚南离近前，就深鞠一躬：