随着日子一天天过去。
严正在十二岁那年，终于决定：
他要考取功名。
因为他逐渐在村间乡里出了名，展露出了极佳的聪明劲。
不仅读书过目不忘，也是写的一手好文。
孔秀才某天看到自己租给严正的书中，夹着这么一篇文章，读了一遍后惊为天人，于是见人就说，村里能出个进士！
隔壁乡的教书先生听说了，还专门跑了一趟严正家，说让他免费旁听。
于是严正每天早上天不亮就背着书筐，到隔壁乡的私塾念书。
他每每晚上回来，都会乐呵呵的给花儿说：
等我以后考上了进士，让你当诰命夫人！
花儿也常常喜极而泣。
她也没想到自己正哥居然这么有出息。
但她又看到了严正脚上踩着的那双破草鞋，便不免担忧了起来。
正哥每天都得走那么远的路上下学，穿这双破草鞋可不行！
尤其是冬天快到了，再把脚冻坏了。
但就她帮工的那点工钱，家里面能维持温饱就已经很勉强了，哪来的余钱买鞋子？
正巧，那天她帮邻居骑驴车进城送菜的时候，看到城门前张贴的告示，围着一圈人。
她不认字，但出于好奇还是下了车，问告示前的人，那上面写着什么？为什么大家都围着？
那人回答她说：
是城里大世家王家临时招婢女，一晚上二两银子。
二两银子？！
这对花儿来说无疑是一笔巨款。
她心想着，能干一天也行，挣了这二两银子就走，给正哥换双好鞋，买点肉吃。
她忐忑不安的到王家面试，结果人家没嫌弃她乡野村妇的身份，很爽快的就给她过了，让她明天晚上过来。
她惊喜的回到了家里，给严正说了这事，并提前给他准备好一天的饭菜。
第二天一早，她就进了城，临走之前让严正在家等她，明天就回来。
但严正等了整整一天一夜，也没等到花儿回来。
他在家等得焦急不安，便独自跑进了城，又一路问着路，找到了王家所在地。
他在王家大门口，问看门的家丁，昨天晚上那些婢女，都在哪？
家丁上下打量了一番严正，看到他穿着寒酸，便不屑的说道：
“自己去后院认领吧！”
严正顿时心生不妙。
便在家丁的指示下，绕过弯弯绕绕的王家宅院，走到了那个摆满尸体的后院。
清一色都是盖着白布的婢女。
前来认领的人络绎不绝。
当一块块白布被掀开的时候，才能清楚的看到，每个婢女的死法都一样，都是脑袋被砍了下来。
原来，昨天王家宴请谢家族长，让婢女们给谢家族长和那位大将军敬酒。
若是不喝，便将婢女拉出去砍头。
谢家族长宅心仁厚，听说不喝酒就砍头，凡是婢女前来敬酒，他一律喝光。
但那位大将军，却是滴酒不沾，无论哪个婢女前来敬酒，都是摇头拒绝。
王家也是说话算话，将没灌成大将军酒的婢女，全部砍死。
花儿自然也是其中之一。
严正即便没有掀开白布，依旧可以凭借着身形轮廓，认出花儿的尸体。
但他不敢掀开那块布，他怕他内心承受不了。
他只是跪在尸体前，双目无神。
周围到处都是哭闹声。
无非是那些被杀婢女的家人，想索要更多的赔偿金。