“全军披甲，登城防守！”
看到薛镇走来，值守副将连忙靠了过来，开口禀报：
“启禀将军，斥候来报，南面发现一支队伍正朝关口而来，人数约在万人左右。”
“队伍中马匹众多，约莫有一半是骑兵，只是距离尚远，看不清旗号。”
薛镇微微颔首，举目远眺，但见天边隐约出现一片黑压压的影子，正朝着山海关的方向缓缓移动。
“莫不是燕王的军队？”副将面露疑惑之色，“能有如此规模骑兵的，除了燕王，还能有谁？可是燕王不驻守燕地，来咱们这里干什么？”
薛镇轻轻摇头：“依我看，来者并非燕王，而是宁古郡王。”
“宁古郡王？！”副将瞪大眼睛，一副不可置信的样子，“这怎么可能？京中传来的消息不是说，宁古郡王不受陛下待见，就藩只带了一千多人的罪徒军吗？”
对于副将的疑问，薛镇也无从解答。
他实在想不到一个连亲王都不是的藩王，是怎么在这么短的时间内，将队伍扩充了十倍之多。
但自己也无需搞懂这些，作为镇守边关的武将，最忌讳的就是和藩王有牵连。
不多时，队伍逐渐靠近，已有眼神好的士卒辨认出了王旗上的字号：
“将军，是宁古郡王的旗号！”
此言一出，守军们一阵哗然。
普通士兵不像将领那般消息灵通，他们甚至从未听说过宁古郡王的名号，更不知道他此番率军前来究竟是所为何事。
但他们却知道，出了山海关，再往北走一段路程，便是一个名为宁古郡的地方，那里名义上也是大庆的属地。
“肃静！”
薛镇副将一声断喝，城墙上的喧哗声这才渐渐消散。
他转头看向身侧的薛镇，试探着问道：“将军，既是宁古郡王亲临，咱们要不要先把城门打开，把王驾迎进来？”
薛镇面无表情，目光扫过城下旌旗招展的队伍，反问道：“我等镇守山海关，职责为何？”
副将不假思索地答道：“自是抵御关外之敌，护卫我大庆疆土！”
“那么，谁又是关外之敌呢？”薛镇语气平静，却如洪钟大吕般敲击在副将心头。
“当然是蛮”副将的声音戛然而止，额头上渗出冷汗。
关外之敌
宁古郡可是也在关外。
他们这些边军，在防范蛮族的同时，何尝没有监视宁古郡王的责任！
看着薛镇古井无波的样子，副将不敢再想下去，只觉得后背一阵发凉。
若是方才自己贸然打开城门，迎接宁古郡王入关，岂不是坐实了边军与藩王勾结的罪名？
到那时，若是引得陛下猜忌，自己这个副将可就当到头了。
“待宁古郡王抵达后，定要严加盘查，不得有误。”
薛镇看向天空，语气淡漠。
“天色已晚，即便证实了他的身份，今日也不能放他出关。”