‘还不是与四大家族撕破脸皮的时候。’
韩香骨：“银子收下。”
“派遣捕快，将那一十七位还活蹦乱跳的演员，和那两具已成尸体的老翁老妪，送往各自家中。”
“记住，一定要送往家中！”
“别让某些人以为收了他的钱，人却死在县牢，死在半路上。”
胡冲：“卑职领命。”
韩香骨：“去吧，吩咐完以后你再来，我有些事想问你。”
胡冲：“好的大人。”
——
约莫一刻钟后，胡冲回来了。
韩香骨缓缓睁开眼睛，借着月光，看向卑躬屈膝的胡冲。
那张肥脸不见半点胡茬，白的仿佛剥了壳的鸡蛋。
“你……当真要选择我？”
韩香骨面无表情道：“我给你后悔的机会。”
胡冲脸上肥肉猛然一抖，慌忙跪伏于地，将额头重重磕在地上。
“卑职胡冲，愿为大人效犬马之劳！”
韩香骨自藤椅上站起。
亲自将胡冲扶起。
“打今儿起，你不仅是吏房管事，还是我的师爷。”
“本官由衷希望你能择一主而舍生侍之。”
“我特别厌恶骑墙之人，想必你也如此。”
胡冲忙不迭点头。
韩香骨继续道：“或许一年，或许两年，我便会离开湘绣县，前往魏都。”
“届时，我会向宁大人举荐你为此县下任县太爷。”
胡冲再次下跪，一边磕头，一边郑重道：“卑职虽小小胥吏，却也知忠义二字。”
“正所谓择木之禽，得栖良木，择主之臣，得遇明主。”
“从今往后，卑职之命即是大人之命，卑职之躯即为大人之躯。”
“但凭驱使，绝无二心！”
韩香骨眉眼含笑，再次将胡冲扶起。
——
如霜赛雪的月光下，韩香骨负着双手，与胡冲夜游县衙。
“咱们湘绣县衙胥吏、差役，共计多少人？”
胡冲：“二百一十七人。”
五六十人便可轻松运转的县衙，竟生生塞进来二百一十七人。
胡冲：“大人，县衙只有七品之县令、八品之县丞、九品之县尉，才有资格吃皇粮。”
“其余一干胥吏、差役的月钱，都由县令下发。”
“徐大人也曾想过剔除一些人，可惜失败了。”
“某位看守县牢的小小狱卒，其八竿子打不着的远房舅舅或许就是一房管事。”
韩香骨：“你中有我，我中有你，天下事坏就坏在这。”
“对了，县衙胥吏差役二百一十七人，今儿怎得才来了一百来人？”
“还有县丞和县尉呢？”
胡冲沉默了一小会，道：“没来的人，在他们眼里，四大家族老爷子才是这湘绣县的土皇帝！”
“而非大人您。”
“哼~”
韩香骨冷哼一声，刹止这个敏感话题。
“现今湘绣县，最需解决的当务之急是什么？”
胡冲：“首当其冲，自然是沧澜江的洪涝之灾，与盘踞各处交通咽喉的山匪之灾。”