因为是盛夏的缘故，内殿四处角落里安置了冰瓮，身处其中不仅不觉热气燥人，反倒有些寒凉之意。
穆五姑娘身上夏日衫裙衬得她身形愈发单薄，芙蓉面隐约透着冷白，声音细弱：“小女的母亲信佛，小女也信，都说举头三尺有神明，小女不能一边附从他人做害人之事，又厚颜无耻收受陛下恩典……”
她嘴唇张合几下，终究还是将事情原委明明白白的告知皇帝，穆家与石贵妃的联合，对威宁候府和英国大长公主的算计，以及两家对于储位的觊觎之心。
泪珠顺着她光洁的面庞落下，与单薄的身形相衬，更添几分惹人怜惜的娇美，她虽也胆怯惧怕，但还是壮着胆子，在皇帝面前吐露真情。
愤怒过后，皇帝难免心有触动：“你可知穆家犯得是欺君之罪，可知英国大长公主是朕最敬重的长辈？将这些和盘托出，你不怕死吗？”
“小女怕，但是更怕在神明眼下作恶，若是母亲知道女儿为了保全她的性命而做出这种事情，只怕会比死还要难过，再则，小女实在不想伤害陛下在意的人……”
穆五姑娘苍白的面孔上陡然出现一抹浅红，顿了顿，附从继续道：“昔年陛下为储君时，曾经往济州治水，小女那时候正随从母亲在外家小住，若非陛下运筹帷幄，筹谋得当，我们母女二人以及济州沿岸的百姓怕都成了水中浮尸……”
皇帝听她提起自己年轻时候的功绩，脸上便见了几分笑意，难掩矜傲：“你知道此事？”
穆五姑娘有些羞涩，咬着嘴唇，轻轻“嗯”了一声。
皇帝却冷下脸来，质问道：“对朕的长辈暗下毒手，你难道敢说自己全然无辜？”
“小女不敢，当日迫不得已如此为之，是害怕他们害我母亲性命，但是事后再想，却不能一错再错。”
穆五姑娘深深叩头，复又抬头，诚恳的看着他：“若陛下依法论处，小女甘愿领罚。”
皇帝注视着她清丽脱俗的面庞，不禁有转瞬失神，脑海中恍惚想起一道分别多年的倩影来。
定了定心，他第一次放低了声音：“那天邓婕妤说朕该赐你一桩好姻缘，你，你可愿意到朕身边来？”
穆五姑娘微微红了脸。
……
前朝中的政治斗争腥风血雨，后宫中的宫嫔争宠同样诡谲酷烈。
陈皇贵妃薨逝以后，石贵妃受令统辖六宫，又收养皇帝幼子七皇子，风光无限，然而登高跌重不过是转眼之间。
皇帝但凡想要找茬，即便上都能找成，收拾起穆家这样的外戚和石贵妃这等宫嫔真是比喝水都简单。
没过多久，皇帝便以石贵妃约束宫嫔不当、教子不善为由废其贵妃之位，贬为三品婕妤，同时，又废穆氏贤妃之位，同样贬为婕妤，同时问罪石、穆两家，去官夺职。
眨眼间的功夫，后宫没了一位贵妃、一位贤妃，七皇子年幼，倒不是很懂这些利害关系，二皇子却是颜面大失。
母亲好歹也是诞育了皇子的老牌宫嫔，现在直接被贬成了婕妤，这不是明摆着打脸，羞辱人吗？！
奈何皇帝毕竟是皇帝，无论心里边再怎么不爽，也只能憋着。
二皇子不爽，穆家心里也觉忐忑，哪知道没过多久宫中便有旨意传来。
穆康心内惶惶，带着一家老小接了旨，脑子里边嗡嗡的响，只有一句话不住地在盘旋——