蔺和风生就一副温柔公子的模样，言谈举止温文尔雅，令人如沐春风，礼貌的同陶夫人寒暄几句，又将合婚庚帖以及成婚所需的一干文书送上。
陶家从前是皇商，现在只是小民，而蔺家却是官身，只有敬着，不能得罪。
陶夫人见这未来女婿待自己颇为礼敬，酸涩的内心不禁得到了些许安慰，叫儿子来陪同说话，自己往隔间去查看文书内容是否有误，刚刚打开，就见里边夹着两张五百两的银票，心下动容不已，眼眶也随之湿了。
她悄声示与陶初晴看：“真真是体贴人，别总记着两天就过门的事情，也记得他待你的好，整整二十五万两银子，为了娶你过门，说拿就拿出来了！”
陶初晴一怔神：“不是十五万两吗？怎么又变成二十五万两了？”
陶夫人见左右无人，又格外压低了声音，方才道：“说是十五万两，其实是二十五万两，咱们家把牙咬碎了，也才凑出来三十五万两，他找上门来说要娶你，蔺家凑十五万两，他自己额外还有十万两，只是不便叫人知晓，便将那十万两搁到咱们家名下，说是咱们凑了四十五万两，蔺家出十五万两。”
陶初晴骇然道：“蔺家能出十五万两已经是极为难得了，这十万两他是从哪儿弄来的？”
“这谁知道呢，”陶夫人不以为然道：“兴许是他有什么别的门路吧，要不然就是自己在外边置办了什么产业，不敢叫家里知道，管他呢，钱到手就是了。”
说到这儿，她拉着女儿的手，殷殷嘱咐：“我的儿，这位蔺公子待你，真真是没的说，二十五万两可不是个小数目啊！听说他为了叫蔺家夫妻同意娶你过门，都把刀架到脖子上了！等你到了蔺家，最要紧的就是拿捏住他，蔺家夫妻俩就这么一个儿子，他又有出息，你拿住了他，就是拿住了蔺家！”
陶夫人看一眼躺在床上脸色青乌、人事不知的丈夫，眼底闪过一抹浓烈恨意：“璐王之所以能如此欺辱我们，还不是因为他有权有势？可他到底只是宗室，不能做官，更不能进北京城！蔺公子是个前途无量的人，还不到二十岁就考中了举人，又是头名，金榜题名不在话下，以后未必不能入阁作宰，那才是咱们扬眉吐气的时候！”
陶初晴被母亲的话激起了豪情壮志，回想起那晚见到璐王时他的粗鲁和无礼，她的神情随之坚定起来。
外边陶荣正与蔺和风寒暄，小厮请的大夫就在这时候匆匆赶来。
蔺和风愣住了：“府上有人有恙？”
陶荣面露悲色，苦笑着将他请到了内室。
蔺和风亲眼见到陶父满身血污、倒在床上昏迷不醒的模样，大皱其眉：“璐王行事未免太过狠厉，朝廷早就该立法好好约束这些宗亲了！”
陶初晴坐在床边，桃腮挂泪，神色凄然：“他是超品亲王，未免不过是蝼蚁小民，即便是受了欺辱，又有什么办法？”
蔺和风眼见美人伤怀如香兰泣露，心脏仿佛也被一根无形的丝线扯得生疼，一时责任感顿生五脏：“初晴，你放心，总有一日，我会为你父亲讨回公道！”
得到了蔺和风如此承诺，这一晚陶家人终于睡了个安稳觉，反倒是朱元璋忧心不已，睡意全无。
一更天。
朱元璋在床上翻了个滚，怅然道：“老马那么小就没了父亲，生活在叔父家仰人鼻息，一定吃了很多苦，我来的太晚了，真是对不起她。”
合眼睡了。
二更天。
朱元璋平躺在床上，恨恨道：“天杀的蔺家人，别叫我逮到他们克扣老马爹娘财产的把柄，不然统统拖出去扒皮充草！”
又有些怀念与黯然：“不过老马她那么宽厚仁慈，一定会阻止我的……算了，别扒皮了，砍头就好，唉！朱元璋啊朱元璋，你为什么这么善良！”
合眼睡了。
三更天。
朱元璋辗转反侧，难以入眠，反复折腾半晌，终于忍不住坐起身来，面目狰狞：“蔺家那群王八蛋，老子非得扒了他们的皮！！！”