小童让开道路，刘彻跨过门槛走入府中，便见院子里两片空地都被开垦出来，只是因为时节所限，光秃秃一片。
石阶上摆着白菜萝卜，院中另有挖开了一半的长方体菜窖，大概他来此之前，瞿光启正同那小童一起挖菜窖，为冬季储存白菜萝卜做准备。
瞿光启年约四十，中等身量，大抵是这些年过得不甚如意，两鬓已然微霜，只是神情豁达，面色自若，似乎并不觉得昔年鼎盛高门落拓至此有多羞愧窘然。
刘彻见状，心中也不禁生出几分赞赏，与他行个平辈礼节，便被瞿光启请去屋中叙话。
瞿家日子过得清贫，从屋里边的陈设也能看得出来，笸箩里摆着针线，案上隔着几本翻开一半的书籍，刘彻瞥见内室里帘幕动了一下，料想大抵是瞿家妻儿在那儿。
他不急着说出来意，瞿光启也不问，去院子里切了半截萝卜递给他，两人相对而坐，随意谈起当今时事来。
那亲信说的不错，瞿光启果真非池中物，胸中自有才气万千，可惜竟不得施展。
刘彻这套皮囊虽还年轻，里子却是个不知道活了多少年的老妖怪，瞿光启言辞之间起初还有些随意，很快便认真起来，正襟危坐，一问一答，极为郑重。
内间里最开始还有小儿低语之声，被妇人低声呵斥了几次，也随之安寂下来。
只有刘彻空间里的老伙计们一点也不安分，一边打牌，一边嬉笑着说：“彘儿啊，别咔嚓咔嚓了，萝卜吃多了容易放屁，可别说我们没提醒你。”
“……”刘彻：“滚！”
一根萝卜，两人整整吃了一个时辰，最后刘彻向他郑重一拜，瞿光启还礼，就此辞别家人，与刘彻一道往军营中去。
刘彻来时便带有金银，此时便令人取来置于案上，瞿光启并不推辞，其妻帮他收拾了行囊，低声叮嘱：“路上小心，多加保重。”
瞿光启朗声而笑，说：“放心吧，等我回来！”
等出了门，与刘彻一道坐在马上奔赴军营时，他方才叹道：“我妻贤淑，错非嫁给了我，也不必吃那么多苦。”
他的姑祖母曾为太后，祖父更是一代权臣，年幼时也曾享过人间富贵，难得此时竟能安贫乐道。
刘彻在心里推算着他年岁，询问道：“瞿先生与夫人的婚事是早先定下的？”
“正是，”瞿光启道：“当年宫变之后，瞿家倾覆，我不愿拖累她，便上门退亲，她却执意不肯，跟我过了这么多年苦日子……”
刘彻颔首道：“瞿夫人贞烈女子，着实可敬。”
瞿光启道：“只是不知道我能否一鸣惊人，为她争一份富贵。”
刘彻便笑道：“此事若成，富嘛，肯定是没问题的，至于贵，便该看天意如何了。”
瞿光启轻笑，回首瞥见侍从们相隔一段距离跟着，听不见己方二人言谈，方才道：“我观将军乃当世英雄，非池中物，今日能赠我以富，来日未尝不可赠我以贵。”
刘彻但笑不语。
……
既得了人手，刘彻再不迟疑，筹谋一月、回过何安之后，便亲自率领一支骑兵出发北上，绕过北魏哨兵，往西北方向山峦所在之处去了。
北朝两国防备着他率军偷袭，但哨兵巡游之处终究有限，何曾想到他虽率众北上，却不曾靠近北魏军营，而是往更北更远的地方去了？
淮河一线多水，近日天气回暖，又多降雨，河水暴涨，汹涌难平。
北周先于北魏南下，军帐所在之地甚高，可避水灾，北魏晚来一步，便吃了些亏，扎寨之处地势低凹，军事上先吃了一个暗亏。