北边局势风云变幻之际，朱棣正带着十万大军四处练兵。
平定湖广之后，他便顺势北上河南，遵从之前的操作，可用之人招降，不从的直接灭掉，抢占粮库金库，分发田亩土地，灭掉本地乡绅、豪强势力后，再来一拨儿青天大老爷系列收揽民心，完事之后一边听百姓们山呼万岁，一边打着饱隔儿换个地方重复操作。
消息传回南京，三位尚书听得老泪纵横，深感苍天有眼，先祖保佑，同时愈发兢兢业业的投入到工作中去。
而李自成在得知南京小皇帝逐渐将触手北伸，屡败己方将领之后，立时便将手中赏玩的玉杯摔得粉碎！
“朱家小儿欺人太甚！备马！”
他霍然起身，声色俱厉：“我要亲自南征，会一会这朱家天子！”
左右赶忙将他劝住：“皇上万金之躯，岂能冒险？”
又向他示意北方：“那小皇帝离京之时，带走了吴三桂的家小，姓吴的名为顺从，实际上却有坐视皇上与南京相争之意，若真到了双方交战正酣之际，他在北方捅刀子，南北夹击，皇上又当如何？”
李自成迟疑起来：“那你说该当如何？”
心腹思忖几瞬，便压低了声音道：“吴三桂当日戍守山海关，是因满洲在关外虎视眈眈，现下多尔衮既败退，再让他继续占着山海关，便是个妨碍了。当下有两个法子，可供皇上选择……”
“第一，将他调到南方去，让他对抗南明朝廷。”
李自成断然否决：“他家小本就在南明皇帝手里，再把他往南边扔，岂不是纵容他投敌？再说，他怕也未必肯离开山海关！”
“那就只有一个法子了，”心腹眼底厉色一闪：“副总兵是我们的人，让他寻个时机——”
他手掌在脖子上狠狠一划，凶光毕露：“直接除了吴三桂这个祸害！”
李自成脸色阴晴不定，几瞬之后，终于定了主意：“就这么办！”
……
朱元璋打仗时向来身先士卒，这次也不例外，吴三桂与他兄弟相称，先前攻打多尔衮部时，二人便一道出战，彼此照应，甚为亲厚，。
战事即将结束，两人都松了口气，吴三桂脸上溅上了些许血迹，却还是向兄弟展颜一笑。
朱元璋同样对他报以一笑，却见对面吴三桂脸色顿变，大喝一声小心，旋即猛地扑了上来。
朱元璋不明所以，被他撞倒在地，听得周围人惊呼近前，连声叫“王爷”，又大声喊大夫过来，方才后知后觉的明白过来方才发生了什么。
吴三桂用自己的身体替他挡了一支冷箭！
“吴大哥！”
朱元璋双眼通红：“你何必……”
吴三桂嘴角溢出一道血痕，眼眸里却含着笑：“你是我兄弟。”
朱元璋哽咽不已：“大哥救命之恩，小弟无以为报……”
“噫——”
空间里皇帝们异口同声道：“这局势，不恩将仇报很难收场了！”