闻到流民身上传来的恶臭，随行官吏忍不住用袍袖掩住口鼻。
吴贤之轻叹道：“也不能怪李氏族人把流民撵出城，想想看，自家后花园来了一帮乞丐，要供他们吃穿，忍受在里面吃喝拉撒，还要提防他们身上携带的瘟疫，没准儿还会偷盗财物，谁能受得了？”
“也是。”
王吉频频点头，竖起大拇指，赞叹道：“幸亏吴大人高明，没有将这些流民置之不理，一天送两次粥，他们才不至于饿死。”
吴贤之愧疚道：“为官者，已是沾了一身污泥，唯有心缝里，留有一线洁净之地。见死不救者，与禽兽无异。”
二人正在阿谀奉承，李桃歌已经率先走到河边，流民层层叠叠，围成一个圈，不时传来激烈争吵声，李桃歌钻过人群，见到中间立有十几名锦衣华服的男子，手中握有长剑，一派趾高气扬，脸上露出狰狞神色。
河边躺着一名溺水老翁，全身泛起青白，早已断了气。
身高九尺的巨汉苗春娇握紧哨棒，冲李氏族人怒目相向。
流民当初遭遇山贼洗劫，苗春娇一夫当关，拦住数名胡子去路，将二当家的脑袋打爆。
李桃歌看在眼里，觉得这人力大无穷，棒法炉火纯青，是名不错的武将胚子。
见过面后，觉得这家伙说话颠三倒四，所言牛头不对马嘴，可惜了一身蛮力武艺。
李氏族人显然没把这年轻汉子当回事，一名尖嘴猴腮的家伙叉腰喊道：“奶奶个熊！从北庭过来的泥腿子，你们有几条命啊，活腻歪了？！敢挡住大爷去路，信不信本公子一声令下，调集官兵过来，把你们全扔进大牢里，秋后问斩！”
一名头发花白有几分书卷气的老人抱拳道：“公子，我们是逃难来的流民，只想苟活下去，哪敢惹事生非。你们杀了人，犯了王法，想要一走了之，天下没这般道理。”
尖嘴猴腮的男子跳起来骂道：“你个老不死的！满口胡言乱语！那老头失足掉入河中，本公子想拉一把，却没有拉住，到头来想要倒打一耙，是为了讹我几两银子吗？草！也不出去打听打听，琅琊郡谁说了算，东庭都护府谁说了算，大宁谁说了算！讹人讹到李家人头上，老寿星上吊，嫌命长啦？！”
大宁依法治国，死了人，放到哪里都是天大的事。
跋扈如李家子弟，也不敢承担杀人罪责。
老人可怜兮兮说道：“我们是浮萍无依的流民，哪里敢得罪公子，只想等官府的人来，讨一份公道。”
相貌丑陋的男子提起长剑，耍起蹩脚剑花，蛮横道：“一群刁民，竟敢围攻我们李家族人，试图抢夺钱财，再不滚蛋，本公子可就杀到血流成河！”
见到这家伙颠倒黑白，满嘴喷粪，苗春娇死死攥紧哨棒，手背鼓起青筋。
他要是发起火来，打倒这些纨绔子弟并非难事。
一众官吏赶到，驻足观望的李桃歌使了一记眼色。
吴贤之心中泛起凉意，清楚侯爷是想看看这帮族人成色，无奈正好衣冠，壮起胆子，走入人群之中，高声道：“本官乃是琅琊郡郡守，你们为了何事争执？”
“呦，吴大人，您来了？”
之前还飞扬跋扈的家伙收起长剑，拱手笑道：“多日不见，大人风采依旧啊。”
宰相远亲，遇到地方父母官，也得以礼相待，这是李氏传承下来的门风。
吴贤之无动于衷，有侯爷在，不敢和他攀交情，转身朝老爷子问道：“你们是北庭百姓吧？为何把他们团团围住？”