大军集结完毕，迎着夜色离开碎叶城。
先登营，不良人，复州死士，保宁军，草原狼骑，之前投诚的安西军，包括拓跋牧为带来的八千大山异族，共计六七万，浩浩荡荡走出城门。
许多将士伤都没养好，只能躺在马背或者乘坐马车，一名没了左腿的年轻士卒趴在推车中，哼唱起家乡歌谣：
一想我的郎，小郎在何方，小奴家天天把你忘，吃啥啥不香。
二想我的郎，到底在何方，想你念你的模样，痛心又断肠。
三想我的郎，辗转反侧，夜夜惆怅，有缘不能同床，不能为你生儿郎。
少了腿的年轻士卒捏起嗓子，有八分女子韵味，唱到荤俗黄曲，引来旁边袍泽一阵哄笑。
李桃歌正好经过，朝小车里的士卒笑道：“腿都没了，还这么高兴？”
“御史大人。”
年轻士卒以及旁边将士慌忙行礼。
李桃歌含笑道：“不打仗时，咱们以兄弟相处，这些礼节能免就免，要不然军法从事。”
一路走来，李桃歌身先士卒，数次冲阵杀敌，将士都看在眼里，所以无论是保宁军还是不良人，都对他敬佩有加，就连心高气傲的先登营，提及御史大人，也都暗自竖起大拇指。
少年已经逐渐摘掉李白垚儿子的帽子，树立起自己威信，变成名副其实的李大人。
只要不打仗，御史大人是出了名的好脾气，听到他又开起了玩笑，众将士笑的合不拢嘴。
路途颠簸，小车遇到石块，顿时颠了起来，李桃歌伸手接住，将小车缓缓放平，里面的年轻士卒呲牙咧嘴，大腿根渗出血迹。
李桃歌问道：“军令不是传下去了吗？伤势严重者，不用先急着回去，可以在碎叶城养伤，你腿都少了一条，干嘛非要窝在车里受罪。”
年轻士卒一边疼的流泪，一边挤出笑容，“李大人，兄弟们都走光了，闲聊的人都没有，我一个人留在城里养伤有啥意思。何况莫将军说，富贵不还乡，如锦衣夜行，俺在鄂城攥有敌首五枚，又在守碎叶城时砍掉两名贪狼军脑袋，至少得封都统吧？去京城听完封，领完赏，再回家好好养伤，不然抓耳挠腮的，总觉得自己功劳会被别人抢走。”
“莫将军。”
李桃歌轻声道：“你是复州兵？”
打了这么久的仗，又处在冰天雪地，各军穿的乱七八糟，各种迥异搭配。有的戴着西军头盔，踩着保宁军靴子，在外面套着贪狼军铁甲，根本分不清是谁的部下。
年轻士卒展颜笑道：“是，俺是莫将军亲卫，在沙州城外，见到大人您带着神仙大阵冲到莫刺史面前，乖乖，吓得俺好几天没睡好觉。”
李桃歌笑了笑，甩给他一袋酒，“谁都抢不走你的功劳，若是朝廷不记得，找我来要。”
“谢大人恩典！～”
年轻士卒甩起亢长尾音，想要磕头道谢，一条腿怎么也跪不稳。
经过一众囚车，里面的安西将领面如死灰，唯独披有虎神甲的郭熙神态自若，啃着硬如坚冰的面饼，朝李桃歌投来戏谑眼神，似乎他才是这次大战的胜者。
李桃歌策马来到囚车旁边，双眸浮现冰冷杀意。
若不是郭熙反叛，安西怎会白骨千里？
“想杀我？哈哈哈哈。”
郭熙放肆大笑道：“可惜你不敢。圣人要拿我的脑袋震慑不轨之臣，要笼络大宁百姓人心，你把我宰了，皇帝会很不高兴，或许功变成过，算起来得不偿失。”
李桃歌既不谩骂，也不动粗，两千里归途，有的是闲心听他慢慢絮叨。
郭熙扬起头，眉飞色舞道：“这一仗下来，郭某必会青史留名，美名还是恶名，郭某不在乎，有这么多人跟着殉葬，自古以来没谁能做到，想想百年之后，依旧有人指着郭某祖宗骂，岂不是一件很有意思的事？”
李桃歌平静问道：“你就从未生出悔意？”
“后悔？”
郭熙莞尔一笑，“像我这种奸臣，生下来就没心没肺，开智后便工于心计，将亲眷朋友视为狗屁，只需我负人，不许人负我，亲女儿死了，都在盘算着其中得失，你觉得我这种东西，会长出能后悔的良心吗？”
李桃歌轻声道：“书里提到过极恶之人，从娘胎起就是坏种，他们以别人的悲痛取乐，深陷其中不可自拔。我起初不信有人能弑父弑母，视天下苍生为鱼肉，人，多多少少得有点良心吧？”
“直到遇见我？”
郭熙不以为耻，反而得意笑道：“天地不仁，以万物为刍狗，郭熙不才，以天地为刍狗。其实如果杜斯通不将我召回京城，郭某依然在安西给皇帝当狗，毕竟掌控千万人的生杀大权，那是西北万里的土皇帝。可杜斯通那老王八蛋想扳倒皇后，用我来祭旗，日他娘的，老子有那么好摆弄？索性振臂起事，给京城那些贵人尝尝彻夜难眠的滋味。可惜喽，一步之遥，要不是你们李静水关键时刻登上天柱，这时大军已经去往永宁城下。”
李桃歌大方承认到了：“没错，若不是老祖登仙，根本挡不住贪狼军狂攻，也吓不退玄月军，论权谋，你赢了，论运气，你输了。”
郭熙自嘲一笑，说道：“是运气，更是气运，郭某一生不敬天地，这是迟来的报应，又或者大宁气数未尽，天降仙人，荡妖除魔，真他娘的扯淡！”
李桃歌询问道：“之前你所说的杜斯通想扳倒皇后，他们之间也有党争？”
郭熙玩味笑道：“想探究其中辛密？”
李桃歌说道：“好奇而已。”
郭熙勾起嘴角说道：“小事一桩，只要你端来美酒佳肴，郭某知无不言言无不尽，不仅如此，几十年庙堂玲珑术，也可倾囊相授，反正路途要小半月，足够你出师，我正好解解闷。”
李桃歌挑眉道：“不想开口？”
郭熙神色倨傲道：“郭某死都不怕，还怕你个黄口小儿？”
李桃歌勒马停驻，朝后方高喊道：“不良人呢？来几个用刑高手，来给郭贼解解闷。”