李桃歌调侃道：“你可是卜侍郎的心头肉，我怕两箭下去，四万陇淮军反了。”
卜屠玉一本正经道：“那不能，一码归一码，咱兄弟俩打闹，关我爹他们屁事。”
李桃歌一边快步行走，一边意味深长说道：“如今兵部尚书空悬，没有适合人选，若能平稳收复安西，你爹有望更进一步，红袍披身。”
卜屠玉张大嘴巴啊了一声，吃惊道：“我爹不是才升官不久吗？又升官？陇淮军守在固州，又没立下战功，咋能升任兵部尚书？”
李桃歌耐心解释道：“一来朝廷无人可用，缺少精通兵事的大才，二来陇淮军虽然没参战，但守住保宁门庭，同样也是大功一件，有他们在，征西军方能安心对付叛军。”
周典补充道：“还有一点，你爹没有在太子和刘甫之中站队，紧紧跟随李相，这就是晋升要诀。”
李桃歌笑道：“其实最重要的，是卜叔叔的才干。同样是擅长操练兵马的复州刺史莫奚官，将重心移的太偏，虽然练出了几万复州死士，但辖境内百姓生活凄苦。固州兵强马壮之余，繁荣昌盛在保宁都首屈一指，老百姓吃得好，家有余庆，竖着大拇指夸卜侍郎，这一点，哪州刺史都比不了。”
有人夸自己老子，心里当然开心，卜屠玉笑容烂漫说道：“我爹那么厉害？看来以后得多听他老人家的话。”
李桃歌突然觉得屁股冷嗖嗖，朝身后看去，空无一人，回过头来自言自语道：“不对劲，相当不对劲，咱铁打的屁股，咋能传来凉意呢？”
“凉？”卜屠玉疑惑道：“大哥你吃坏肚子了吧？”
李桃歌没好气道：“我这两天喝了八碗粥，光啃黍饼了，荤腥都没沾过，你告诉我咋吃坏肚子？”
卜屠玉嘻嘻笑道：“喝西北风喝的呗。”
李桃歌翻了一记白眼。
一名珠玑阁门客去而复返，抱拳道：“禀少爷，那四人从服饰来看，是征西军派出的斥候。”
南宫献眉头挑起，沉声道：“服饰可以乱穿，以前鱼目混珠的刺客少了吗？咱们二十多条命都捏在你的手里，千万不可疏忽大意。要看清他们面冲哪里，如果死死盯着西边，十有八九是咱们的斥候，假如不停朝东边打量，或许是叛军的探子。再者，四周有无伏兵，他们是何境界，弄清楚了吗？”
珠玑阁门客惶恐道：“南宫统领，是属下莽撞，这就再去打探。”
南宫献厉声道：“仅此一次，下次再犯糊涂，把你的招子废了，以免再害人误事。”
珠玑阁门客哆嗦答了声是，转身消失在黑暗之中。
李桃歌还是初次见到副统领发威，琢磨梁上君子还有不为人知的一面，笑道：“人家又没失职，只是怕咱们等急了，先来复命而已，不至于对兄弟这么狠吧？”
南宫献声音冷淡道：“珠玑阁不同于军伍，犯错意味着丧命，这是用无数条命换来的经验之谈，李家养了他们数十年，如果这点小事都出纰漏，死有余辜。”
哪里有哪里的规矩，李桃歌一个外行不方便干涉，于是很知趣不再开口。
两名门客先后确认对方是征西军斥候，这才绕道前行。
卜屠玉一不小心踩到枯树枝，啪的一声，在寂静的夜里格外刺耳。
眨眼的功夫，身后飞来呼啸箭矢。
应该是征西军斥候察觉到了这边动向，用弓箭作为试探。
李桃歌给卜大公子弹出一记脑瓜崩，哭笑不得骂道：“娘的，总觉得今晚屁股要挨箭，果然拜你小子所赐。”