李桃歌回想起当初和复州兵交锋场景。
鹿怀夫差点阵亡，草原狼骑险些被围困，自己仗着珠玑阁门客组成的六丁六甲大阵，才走到莫奚官面前，那些复州兵宁死都不会后退，确实盛名之下无虚士。
李桃歌举起茶碗，唏嘘道：“莫刺史的才干，当得起国之柱石，可惜交友不慎，同郭熙成了结义兄弟。是非功过，自有后人定论，后辈以茶代酒，敬莫刺史和莫家哥哥。”
莫壬良眸子红润，激动到颤声，“多谢公子仗义执言，以后遭遇战事，复州兵请缨先锋。”
两人聊的火热，旁边的宫子齐愁眉不展。
李桃歌询问道：“宫将军有难言之隐？一万只进不退的步卒都练不出来？”
宫子齐面带羞愧道：“实不相瞒，我那不争气的四弟宫子胜，投靠了太子，当了太子监门率中郎将，暂领保宁军，美其名曰让我安心养伤，实际夺了我的兵权，能指挥的动的只有二百亲兵，一万步卒，实在……”
宫家虽然不是八大世家之一，依靠宫子谦当了刘甫的乘龙快婿，宫家四兄弟在军中权势滔天，再怎么说也是保宁一方豪强。
刘甫进入逍遥观不足百天，四弟公子胜就跑去抱了太子大腿，把三位哥哥陷入不忠不义的窘境。
李桃歌微笑道：“宫子胜投靠了太子，那你们三位哥哥呢？我记得宫子谦将军，被囚禁在都护府，他若是听闻消息，会作何打算？”
宫子齐眉心挤出川字纹，沉声道：“我二弟乖戾狠辣，出手异常歹毒，假如听说老四投靠太子，没准敢抗旨偷着跑到巨石城，一刀将那忠义全无的东西给劈了。所以我们先把实情捂住，等打完了仗再从长计议。”
李桃歌摇头道：“纸里包不住火，每日都有十几匹快马，将军情送往京城，终究有捂不住的那天，不如先想办法，把公子胜将军革职，这样一来，大军重新回到你的手中，也避免了手足相残。”
宫子齐惊愕道：“公子有办法？”
“欲加之罪，何患无辞。”
李桃歌奸诈笑道：“别忘了，我是御史，随便给他定一个失职之罪，不难。巡察使柴大人就在沙州城，省去了奔波所需时日，一纸令下，先把他关起来再说。”
宫子齐为难道：“公子，这罪……重了不行，会掉脑袋的，轻了也不行，找不到借口罢免他军权，其中的分寸很难拿捏，你有好法子吗？”
李桃歌揉着下巴，挤眉弄眼道：“御下不严，手底下将士殴打巡察使，是啥罪名？”
宫子齐和莫壬良惊出一身冷汗。
假如故意为之，简直同反贼郭熙一样，当抄家灭族。
可如果是手下酒醉后殴打巡察使，按照大宁律，恰好革去官职。
李桃歌自己瞎嘀咕，充满歉意说道：“世叔，为了江山社稷，苦一苦你自己，不过分吧？”
易州城。
四周都是秃山，城池建在地势低凹之处，占据了可供骏马驰骋的官道，想要去往碎叶城，绕是无法绕过去，只有将易州城打穿，才能供十几万大军通行。
狂风哀嚎也掩盖不住杀声震天。
风雪中，数万将士围绕着城池展开攻势，城头叛军本就不多，在人浪冲击中，不断被射中砍倒，很快有崩溃迹象。
不远处的山顶，一袭浅黄蟒袍的刘识笑容烂漫，身边披金甲佩天剑的公羊鸿风头更盛，太子身边站着一名年迈文士，侧后方站着太子府左卫率纳兰烈虎，太子府右卫率田桂，几名寺人低头弯腰侍奉，太子亲兵和金龙卫千余人守在不远处。