李桃歌和善笑道：“那倒不至于，复州兵士气正盛，无论是胜是败，都得让他们打完再说。我只是想请教崔将军，如果是您的先登营攻打沙州城，该怎么个打法，才能将损伤降到最低。”
崔九嚼着狼肉，爱搭不理道：“你这是请教还是偷师？一句话，我得把拎着脑袋博来的经验教训，全部倾囊相授。凭啥？云帅只命我助你荡平安西，可没说过要我当你的师父。”
李桃歌望着不断从云梯滚落的士卒，由衷觉得可怜，轻叹道：“他们都是大宁将士，只因郭熙谋反才手足相残，都是好汉子啊，谁死都不忍心，若是以最快的途径攻下沙州城，是否可以把伤亡降到最低。”
崔九不屑一顾道：“我只有取胜之道，没有避险之道，崔老九出了名的狼心狗肺，找我来讨教，找错门路了。”
李桃歌不厌其烦问道：“若是十八骑攻城，三千步卒，弩车云梯相助，多久能攻下？”
崔九嘿嘿一笑，说道：“不打，绕着走。”
李桃歌惊讶啊了一声，疑惑道：“绕着走？你们可是威震天下的燕云十八骑，见到雄关绕开，那多丢面子。我还以为他会亲率大军，所到之处无人撄其锋芒。”
“云帅是兵仙，又不是谪仙。”
崔九白了他一眼，摇头晃脑说道：“云帅说过，天底下的事情，最不介意的就是丢脸，丢脑袋丢钱丢孩子，都比丢脸严重。他就是靠着不要脸发家致富，死要面子活受罪，见到硬骨头就啃，兄弟早就拼光了，哪来的四万多大军。像这种守军多士气足的城池，非要打的话，先要费一番功夫，派太虚营的兄弟仔细探查，究竟有多少守军，主将是谁，秉性如何，包括打不打呼噜，多久睡一次女人，要查的清清楚楚，任何的蛛丝马迹，都会影响到攻城动向，这就叫做知彼知己百战不殆。云帅如今的威风八面，是用无数次如履薄冰换来的，懂吗？”
李桃歌越听越心惊。
这一仗，确实打得操之过急。
他只知道沙州城的刺史和长史，是来自郑家的郑新淳和郑新檗，其余的一概不知，就连守军具体数量，也没让斥候探查明白。
可是没办法，新任征西主帅，极有可能是刘甫。
若是瑞王亲至，按照他的跋扈风格，保宁军和复州兵，绝不会再听自己调遣，不良人也要归到他的麾下，只有草原狼骑和先登营，刘甫指挥不动，于是想快速杀到碎叶城，以秋风扫落叶之势，平叛郭熙之乱。
事已至此，再也无法回头。
李桃歌悄然起身，攥紧双拳。
大不了，再亲自上阵，冲一次城头。
相比于复州死士，保宁军的攻城手段可就寒酸多了，一无弩车，二无井阑，只有几架摇摇欲坠的云梯，没爬几人就散了架，从午时攻到申时，城头依旧没出现保宁军踪迹，撂下几百具尸体，呈现出颓败士气。
保宁军是刘甫嫡系，军费是其他五大都护的两倍有余，富到流油，全军将士都配有崭新宁刀，新入伍的士卒配皮甲，都统以上配有重甲，兵械精良为大宁之最。但保宁军的职责在于拱卫皇城，以守为主，所造出的攻城器械本就不多，况且最好的东西都攥在宫家兄弟手中，调拨到鹿贺二人寥寥无几，连那云梯都是几日前所建，寒酸到可怜。
吃了大亏的鹿怀夫脸色阴沉，对着沙州城一言不发。