张燕云双手入袖，骄傲一笑道：“自我入伍以来，干的都是以卵击石的勾当，没有以卵击石的勇气，哪来的疆土太平，翻东土，平南部，战北疆，安西陲，哪件事不需要以死相拼的勇气？我张燕云就是靠着不要命起家的，怕过谁？！连年征战，将士死伤无数，到头来敌人没把我打垮，反倒是被自己人从背后捅了一刀，这口气，我咽不下去。卜大人，我还是喜欢你生气时的模样，有男人味。”
卜琼友长长哎了一声。
张燕云自顾进入屋内。
躺在那里的李桃歌额头塌陷，面如金纸，气若游丝，嘴唇干裂，瞧着跟死人无异。
张燕云坐在床头，凝视那张挑不出半点瑕疵的稚嫩脸庞，轻声道：“我已命令十八骑进入保宁都护府缉拿凶手，活要见人，死要见尸，即便和瑞王翻脸，也要把凶手抓回来。听好喽，我可没有对不起你，化为厉鬼的话，别找本帅晦气。”
李桃歌气息越来越微弱，脸色逐渐从金色转为灰白。
张燕云喃喃道：“你死了之后，想埋在哪里？镇魂关，燕尾村，还是进入李氏宗祠？一生漂泊无依，不如葬在西疆，你是守城杀敌的功臣，起码百姓逢年过节时，会给你烧香烧纸钱，回到相府，或许没这个待遇。”
李桃歌忽然睁大双眼，死死盯着上方，脸颊红润起来。
见惯了死人的张燕云倒是不惧，许多重伤即将毙命的将士，有的人会回光返照，顷刻间红光满面，声若洪钟，可过不了多久，就会气绝而亡。
张燕云柔声问道：“能听得到我说话吗？”
李桃歌艰难挪动脖颈，双眸空洞，望着张燕云，说道：“我还没死吗？”
张燕云如实说道：“可能过一会就要死了，就差最后一口气，有何遗愿赶紧说，我争取帮你办到。”
李桃歌眨眨眼，“我想见见小江南，见见小伞和牛井干爹他们。”
张燕云无奈道：“办不到，换一个。”
李桃歌口齿清晰说道：“那我想见见我爹。”
张燕云缓缓摇头道：“离着几千里，我去哪找你爹去，还是快点咽气吧。”
固州与保宁都护府交界处。
西边是燕云十八骑两营骑兵，东边是保宁都护府三千府兵，双方剑拔弩张，怒目相向。
张燕云帅令一下，掠火营和魔风营率先追至保宁都护府，遇到了巡防的威武将军宫子谦，说什么都不许十八骑踏入保宁地界，一时疆在那里。
宫子谦是瑞王的乘龙快婿，从小便弓马娴熟，修行资质万里无一，年纪轻轻快要触摸到逍遥境，与禁军金龙卫统领公羊鸿齐名。
家世傲人，资质逆天，又有大宁最具权势的瑞王撑腰，脾气自然不会乖顺，上任不久，便将副都护架空，与他平级的将军，不听话就夺去兵权，加上岳丈久居永宁城，于是这保宁都护府成了宫子谦的后花园，要风得风，要雨得雨。
有人敢触碰他的禁脔，必除之！
宫子谦用的是柄长矛，矛曰凤舌，通体紫黑描金，乃上古大战遗落的神兵利器，曾有人说，若重排天下兵器谱，枪矛槊中，必有凤舌一席之地。
宫子谦虽说是武将，但有文人的儒雅风流，五官俊俏，带着一股与生俱来的傲气，持矛端坐在名为玉狮子的雪白战马之上，眯着眼眸，打量起燕云十八骑。
同样是重金喂出来的骑兵，可怎么瞧都觉得对方不俗，十八骑皆是出生入死的悍卒，自带肃杀气息，比起养尊处优的府兵，高下立判。