“哥，老大，亲爹！”玉林仙人拽住李桃歌棉袄，肉脸挤出可怜兮兮笑容，“我没钱，但是能干活啊，百十来斤的重物，我能给你拎到永宁城！您老身子娇贵，哪能亲自拎那些腥臭东西，总要有呼来唤去的下人吧，不求别的，赏口肉汤喝。”
涂山一脉？
五仙之首？
敌得过二两碎银吗？
李桃歌微微一笑，将银子揣入怀中，“走吧。”
这些天出关的商人，一个都不曾见到，使得坊市惨淡不堪，临近过年，却没有喜庆迹象，路边的野狗干干净净，都被百姓抓去祭了五脏庙，不少人背着家当南下，谋条活路，整座城关一片萧条景象。
好不容易找到家肉铺，买了些碎肉和下水，回来熬了锅浓汤，香味勾的小伞都睁了眼，给伤员依次喂了汤饼，唯独老孟一口没动，披上满是补丁的皮袄，独自走出营房。
“孟叔，你去哪？”李桃歌紧随其后问道。
老孟埋头前行，没有答话。
李桃歌也不再问，默默跟在后面。
两人上了城墙，来到瓮城，老孟居高临下，望着雪白静寂的城池，轻声说道：“这块地方，是我太爷爷一砖一土夯起来的，宽一百三十八步，长九十六步，当年蛮子杀过了护城河，破了城门，却在这里吃了大亏，关起门来一顿乱射，填了几百条人命才进入内城。我太爷爷就是这战死的，尸首不知所踪，或许跟蛮子一块埋了，倒是省得再回家祭拜。回头一琢磨，自己给自己挖的坟，是不是一场笑话？”
没等李桃歌答话，老孟自顾顺着瓮城前行，摸着雪下的墙砖，留有一串手印。
两人来到城头，放眼望去，天地间唯有白色。
老孟瞅着干涸的护城河，自言自语道：“今年没下几场雨，护城河成了护城沟，我给鹿将军提议，将河里用尖刺填满，保证一扎一个透心窟窿，鹿将军准了，只是谎称没有人手，让老头子一个人来干。”
李桃歌突然有些明白孟叔心境。
老孟接着说道：“老头子从军三十载，不敢称武勇，和余瞎子一样，对味道较为敏感，但我闻的和他有所不同，是将死之人的气味。”
北风大雪中，脸色铁青的老者说出这番话，确实挺瘆人。
李桃歌没听懂，满脸愕然说道：“孟叔，谁是将死之人？小伞和玉竹都快痊愈了，难道他们的病情又有变数？”
“你不懂。”
老孟缓缓摇头道：“何止是你，整个镇魂大营，没有一个人懂，既然如此，那就怪不得老头子了。桃子，你还记不记得，叔叫啥名字？”
李桃歌点点头，“曾听您说过，孟书奇。”
“书法的书，奇异的奇，以后立碑的时候，千万别刻错名字，要不然烧纸烧到了别家，老子会生气的。”老孟自嘲一笑，再次问道：“今日二十几了？”
“二十九。”李桃歌如实答道。
“快要到除夕了，这年，恐怕是熬不过去喽。”老孟叹了一声气，神色尽是哀凉。
不知是冷还是怕，李桃歌打了一个激灵。
两人默默站在城头，望着皑皑白雪，直至深夜。
耳边只有瑟瑟雪落声。
猛然间。
大地隐隐震颤。
一道黑线从小到大，映入眼帘。
马蹄声轰鸣如雷。
老孟满足一笑，似乎是放下心头重石，“来了。”
李桃歌睁大双眼，桃花眸子里尽是骠月铁骑。
铺天盖地，足有几万之众。
新年至。
大雪满弓刀。
骠月大军压城，李桃歌擂响了尘封多年的镇月鼓。