习武时也是如此，头次举枪，就把自己给举晕了过去，李桃歌醒来后洗了把脸，第二天照旧，晕是不晕了，时间也与日俱增。
喘匀气息，李桃歌将长枪交与左手，依旧是简简单单的平举，依旧是脊梁绷的笔直。
老孟说过，月棍，年刀，一辈子枪，想要把枪练到炉火纯青，几十年都未必能做到。那些用剑作为兵器的憨货，看起来风流潇洒，上了战场，人和剑一同丢出去，连胡蛮的马都碰不到，一丈以外就被长兵器穿成了肉串，要多拉垮就有多拉垮。
普通士卒，一般会挑选长刀作为趁手兵器，蛮子儿时能骑羊，引弓射鸟鼠，岁数稍微长些则射狐兔。生在马背，长于马背，无论男女，无论老幼，都能骑烈马，挽强弓，举国皆兵。
长刀，则是迎战蛮子骑兵的最大杀器！
李桃歌独爱枪。
因为便宜。
吃百家饭长大的少年，对于身外之物格外吝啬。
打造一杆枪，最多需要两斤精铁，长刀则最少需要五斤，李桃歌精打细算惯了，虽说这笔钱不用自己掏，但国库的钱也不是大风刮来的，又不上阵杀敌，用枪还是用刀，只能耍给马儿看，所以能省则省。
练完枪，李桃歌随手抱起门后散乱的兵刃，放进木筐中，又去马厩牵了一匹老马，走出大营。
日日操练，免不了磕磕碰碰，帮袍泽修补兵刃，也是李桃歌主动请缨，反正订购马掌需要常去铁匠铺，一并代劳了。
镇魂关不仅有兵卒驻守，还有大量家眷，加上唯利是图的客商和走投无路的游侠儿，世代繁衍生息，形成了鱼龙混杂的局面。
都是人精，自然没那么太平。
关外乱，乱在血雨腥风，关内乱，乱在人心叵测。
一分便宜，往往要付出三分利息。
李桃歌牵着马，蹓溜哒跶，不管是陌路人还是熟面孔，逢人便笑。
这点不是臭脾气老孟教的，生性使然，不管是在燕尾村还是在相府，李桃歌从来不得罪人，除了那个邹家纨绔邹明旭，似乎跟谁都能合得来。
来到挂有蓝布招牌的铁匠铺，还未进门，热浪迎面而来，伴随着叮叮当当巨响，震耳欲聋。
李桃歌拴好马，抱住木筐，迈步走入屋内。
一名四五十岁的壮汉站在火炉旁，挥舞着铁锤，胳膊和大腿比常人粗了一倍有余，浓眉阔口，高大雄健，威猛的不像话，卖相比边军还像边军。
挥锤，落锤，肌肉虬结的双臂上下自如，似乎几十斤的锤子比棉花都轻。
李桃歌捧着木筐放到地上，彬彬有礼笑道：“百里先生，又要麻烦您了。”
哧。
复姓百里的铁匠把通红的铁块丢入冷水中，望了一眼木筐，声音有股子粗砺味道，“三两银子，明日未时来取。”
李桃歌跟百里铁匠打了一个月交道，知道他惜字如金，废话不肯多说半句，而且从不议价，说三两银子，少一个铜板都不行。
“好。”李桃歌欣然答应，从口袋里数出碎银，放到火炉旁边。
正要转身离去，身后突然响起一声甜甜脆脆的女声，“桃子哥哥！～”
影子闪过，乳燕投林般掠到李桃歌身后，碎花棉袍，双眸水润，一笑，挤出浅浅梨窝，说不尽的甜美可爱。
“就猜到你今天会来，我厉不厉害？”音色如丝竹动弦，煞是悦耳。
小丫头是铁匠的宝贝独女，名叫江南，正处妙龄，几年前随同父亲来到镇魂关，定居于此。