入冬，寒气卷过长街，满城梅花渐渐露了花苞。
杨今明的母亲这日借了个赠花的由头来拜访王月英，有意无意地提起杨今明属意林钰。
王月英满意杨今明这个女婿，林钰却觉得他年纪太轻，是以她借病躲在院中，并未去大堂见客。
杨母赠的是一棵檀香梅，说是走水路从襄阳远远运来都城的，废了不少人力物力。
檀香梅是蜡梅上品，开花早，蜜香浓。用来赠人，算得出手阔绰。
文竹遣人将花搬进林钰的院里时，这棵檀香梅已开得黄花满枝。
浓郁香气随风涌入室内，林钰从书中抬起头，朝窗外看了一眼，问泽兰：“哪里来的花香？”
泽兰放下手里绣得七歪八扭、不知是鸳鸯是水鸭的荷包出去询问，片刻后拎着文竹的耳朵火气冲冲地进来：“小姐！这小子擅作主张，将杨夫人送的花给您搬进来了！”
“松开、松开！疼呢泽兰！”文竹捂着耳朵直叫唤。
他狼狈地歪着脑袋，向椅中端坐的林钰解释道：“小姐，是夫人让奴才把花放您院子里的。”
林钰闻言叹了口气，同泽兰道：“松开吧，待会儿文竹的耳朵要被你揪掉了。”
泽兰这才松手，还瞪了文竹一眼。泽兰手劲重，文竹可怜巴巴地揉着被揪得通红的耳朵，不敢多话。
林钰起身往屋外去，问道：“什么花？闻着是腊梅香。”
文竹回道：“是蜡梅，说是叫什么檀香梅还是什么磬口梅的，我也不识得，听着倒很名贵。”
林钰站在门口看着院中那棵一人多高的腊梅树，摇头道：“不能要，叫母亲退回去吧。”
文竹一时聪明一时笨，不解道：“为何啊小姐？闻着好香呢，比一般的蜡梅香气都浓郁。放咱们这院子里，各个屋都是花香气。”
泽兰气得踹他：“你听夫人的还是听小姐的，你明日去夫人院里侍奉算了。”
这话说得重，都骂上他不忠了。文竹一听立马止了声，半句没再多问，忙叫人把树又抬了出去。
文竹走了没一会儿，林府看门的司阍又匆匆将一封信送到了林钰跟前。
今日难得热闹，半刻不得清净。刚坐下喝了口茶的林钰又将书收了起来，心道今日怕是看不成了。
她问司阍：“谁的信？”
司阍回道：“不知，是一个小孩送来的，说是一名非亲非故的人。”
非亲非故？
林钰一怔，低头看了眼信上封口完好的漆，她松了口气，对小厮道：“有劳。”
她说着看了泽兰一眼，泽兰见此，从荷包里掏出两块碎银打赏给司阍，司阍一喜，接过银钱退下了。
待人离开，林钰拆开信件读起来，越看，她面色越凝重。读至最后，面色已有些发白。
泽兰见她脸色不对，关切道：“怎么了小姐？信中说什么？”
林钰没答。她起身，将信扔进屋中火炉烧透了，道：“快去叫人备马车。”
泽兰茫然道：“去哪儿？”
林钰抿唇：“……李府。”
寻常人拜访，按礼数该是要提前呈上拜帖。但当林钰敲响李府紧闭的侧门时，开门的仆从像是知道她要来，直接将她请了进去。
比起寻常高官名门，李府可谓门可罗雀，冷清至极。
府中山水俱全，却静得连鸟鸣都听不见一声。
林钰头顶帷帽，帽檐薄纱垂落，遮住了她的面容。
她一路上沉默地随着引路的仆从绕过山水往深处走，最后，领路的陈老停在了一扇月洞门前，恭敬道：“姑娘，到了。”
林钰抬眼看去，门后是一弯透彻的清湖，围着一座静谧的院子，湖上铺了一条石板小径，小径尽头便是院门。
林钰头一次来李府，不识得路，也不知这儿通往何处，但看这院前布局，显然这不是一般人住的地方。
她出声谢过陈老，在月洞门前立了一会儿，才孤身往里去，瞧着有点以身伺虎的味道。
林钰还未进院，先闻到了一股浅淡的梅香，抬头一看，一棵三人多高的梅树从院墙支出一道苍劲粗壮的褐枝，枝上点着几只深红的梅花花蕾，因还没开，香气也浅。
梅与腊梅相似，却非同一品种。