侯景在虎牢收拢军队，击败西魏军队，收复洛阳以东的鲁阳、许昌、开封多地。
然后他与高欢合兵，围攻洛阳。
元宝炬留太子元钦于长安，自己率军与宇文泰会合。
莫多娄贷文操作失误，侯景只能撤围洛阳。
然后，538年8月，河桥之战爆发。
侯景在撤退途中背靠邙山回身与宇文泰军队对决。宇文泰掉落马下，靠假装成士卒才躲过一劫。
西魏开始反攻，斩杀了号称“当世项羽”的东魏大将高敖曹。
碍于国力，西魏决定分期付款赏赐斩杀高敖曹的士兵布绢万缎，最后是杨坚把账还清的。
战场上，烟尘四起，看不清局势，赵贵、独孤信、李虎先后撤军掉线。
这也是宇文泰威望不足的表现。
烟尘散去，宇文泰发现友军全不见了。
“队友呢？救一下啊！”
宇文泰只能仓皇撤退，靠着蔡佑保护，才安全撤离。
弘农、长安的东魏降兵又先后趁机叛乱。高欢趁机收复了洛阳等地。
宇文泰：高欢，2：1。
王思政上书，要修建玉璧城防御东魏。
12月，西魏重新夺回了洛阳等地。
元宝炬迫于柔然声势，只能废掉皇后乙弗氏，立柔然公主，乙弗氏含恨而终，而柔然公主后来难产而死。
看到这个信息，拓跋家的皇帝都不知道说什么好了，只能唉声叹气。
曹操：“先不说这个，现在高欢扳回一城，但对于他自己来说依然是耻辱啊。”
这次战争之后，西魏的情况稍有缓解；但国力差距很大，只能自保。
东魏的高欢也明白了，自己虽然强势，但短时间内无法消灭宇文泰。
接下来，两方开始将重心转入内政的治理上。
高欢不得不照顾鲜卑旧部的利益，选择在胡汉之间和稀泥，用政治手段逐步打压旧部，推行汉化改革。
宇文泰的鲜卑势力小，为了自保和集权，他只能选择拉拢汉人世家，扩大统治基础。
到541年，西魏的改革到达高峰。
苏绰上书提出了西魏六项指导方针。
一、强化思想教育，二、狠抓作风问题，三、因地制宜发展经济。
四、不拘一格降人才，五、坚持法治建设，六、减轻群众负担。
丞相宇文泰立刻上书表示支持，并建议皇帝元宝炬在全国推行。
皇帝元宝炬大为赞赏，表示有这样的忠臣能臣，大魏何愁不能复兴！
丞相宇文泰评价道，《六条》无疑是先进的，是两百年乱世中难得的曙光。
它继承了孝文皇帝的优秀思想，并代表着时代大势。
全国上下应深化理解《六条》，牢记新时代封建主义核心价值观，为消灭高欢和萧衍反动派和早日结束乱世而奋斗！
542年，宇文泰设立六军，这是府兵制的雏形。
元宏：“有些东西啊。高欢政治上落后了，但还得看后面的情况。”
“其实东魏那边也是有自己的优势的。”
拓跋珪：“这不重要，我想知道这两个傀儡政权还能撑多久。”
“元善见还小，无力反抗，元宝炬只能认怂拖延时间。”
拓跋焘：“现在想想，如果他们认清短期内无法统一北方的事实，可能就直接篡位了。”
曹操：“但我还是觉得他们的第一代不会篡位。”
等一等，光顾着说北方的两国了，汉人政权南梁情况如何呢？南梁可没有胡汉矛盾啊。
南梁？南梁不已经是岛夷政权了吗……
好吧，南梁都要爆炸了，国内风雨飘摇。
刘裕早就麻木了，他只是感到深深的遗憾。
539年，南梁陈庆之将军病逝。
541年，交州刺史李贲造反。