只是张燕的援兵还没到易县，公孙瓒梦到易县崩塌，认为自己必败。
公孙瓒便想亲自率兵冲出重围，占据西南山，仰仗黑山军，切断袁绍军的后路。
但是其长吏关靖劝谏他说：“现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战。
他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨，将军如能持久坚守，袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。
若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。
将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？”
公孙瓒于是决定不离开易县，等待其子搬来救兵，内外夹攻袁绍。
于是公孙瓒写信给自己的儿子公孙续，说：“袁氏之攻，犹如神鬼，地下闻其鼓角，楼上见其冲梯。
时间紧急，感情无依。你要拼命求告张燕，飞奔前去告急。
父子天然之情，无须言语也会有所感应。
请火速带五千铁骑到北边的低湿地带，点火为号。
我会从城内杀出，振奋神威，在那里决一死战。
不然，我死之后，天下虽大，你也没有立足之地了！”
信中催促公孙续快点带人来救自己，并且约定点火为号，准备内外夹击袁绍。
公孙瓒让部下文则，秘密出城送信，结果这封信被袁绍的哨兵截获了。
袁绍命陈琳修改了信中的辞句，在上面写道：“据说昔日周朝末年，僵尸流血，我以为不然，岂料今日我会身当其冲！”
然后袁绍又将计就计，依照信中约定的信号，夜晚时在城外点起火堆。
公孙瓒以为救兵已到，领兵攻出来，准备和援军来一个前后夹击。
结果遭到袁绍伏兵的痛击，公孙瓒的士卒死伤惨重。
公孙瓒见此，知道中了计，只得奋死突围，又逃回城中，龟缩不出。
公孙瓒躲到了城内中央新修筑的楼台，准备死守。
而袁绍则是趁机带人攻破了易县城墙，攻入城中。
城内守军，或死或伤。
只是袁军攻入城内后，又看到公孙瓒居然还在城内修建了一个台楼，其还在死守楼台。
于是袁绍带军包围了楼台，又是令人加紧挖地道，一直挖到台楼下。
先用柱子顶着楼基，然后火烧支柱，楼台也就随之崩塌了。
公孙瓒无路可走，于是缢杀了姐妹妻子，然后引火自焚。
这时袁绍的士兵冲到楼上将他的首级斩下。
公孙瓒死后，其长史关婧，认为是自己阻止了公孙瓒突围，从而害了公孙瓒。
心怀愧疚的关靖叹道：“之前我若不阻止将军行动，未必不能成功。我听说君子使他人陷入危难，必当患难与共，岂可以独自存活呢！”
于是策马奔入袁绍军而死，慷慨赴死。
袁绍的部下见此，皆唏嘘不已，敬佩关婧的忠义。
而率领大军前来救援的张燕，在得知公孙瓒已经战败而死后，知道孤掌难鸣，便也只能无奈退兵了。
至于公孙瓒的儿子公孙续，虽然得知其父身死后，悲痛欲绝。
但其也是无能为力，什么也做不了，也只得跟着张燕逃走了。
至此，与袁绍作对多年的公孙瓒，终于退出了历史舞台。
而袁绍也在剿灭公孙瓒之后，没有撤兵回冀州，而是在易县休整。
其在收降公孙瓒的近两万降卒后，继续整军备战。
……
兴平二年（195年），七月中，姜滔得知了公孙瓒的死讯。
当即让吕布按照约定，带军北上防守渤海章武县。
同时下令在泰山郡刚刚完成招募新编的陈玉、谭绍两营兵马，北上历城与自己汇合。
而姜滔，也做好了随时北上的准备。
其开始向陈群、李岩等人交接政务，并任命陈群为历城留守，替自己镇守后方。
果然，在七月下旬，姜滔收到了从北面斥候传回来的消息：
袁绍在七月初，便任命其次子袁熙为幽州刺史。
袁绍更是亲自带领大军，继续从易县北上，侵入幽州了。