宋弈忙上前拜道：“陛下，宋砚才从南荒苦地回到京师，身体都尚未调理好，实在不能担此重任，还请陛下体恤。”
明德帝揉了揉眉心，“那你觉得，让谁去合适？”
正在这时，殿外守卫又来报：“启禀陛下，宫门外有自称万医谷谷主的人求见，自言能为此次瘟疫问题分忧。”
众人一听，又纷纷议论起来。
“万医谷？那是什么地方？”
“你听过吗？”
“没有？”
“该不会是骗子吧？”
“听这名字，倒像是有很多医者的地方。怎地此前从未听说过？”
……
一时间，朝臣议论纷纷。
明德帝叹了口气，“宣。”
宋弈犹豫良久，拜道：“陛下，微臣愿前往灾区……”
宋砚当即瞪大了眼睛，连忙打断他：“哥，你不能去！你已经成家了，你若是出了事，你让嫂嫂怎么办？”
宋弈道：“这可是瘟疫，我不能让你去犯险！”
“你不让我去，你就要自己去？！不行！如此凶险之地，万一染上了瘟疫，搞不好还有性命之危，我不能让你代我去。”宋砚慌忙转向明德帝，拱手表拜道：“启奏陛下，草民愿前往灾区赈疫。”
恰在此时，宫人跨进门槛，“陛下，万医谷谷主已在门外候着。”
“宣。”明德帝道。
沈南依一袭白衣，飘然跨过殿门槛，引得众朝臣纷纷回头。
“怎么是个女子？”
“怎么看上去这么年轻？”
“听名字，我还以为会是个白胡子老叟呢。”
“是我眼花了吗？这姑娘，怎么长得跟天仙似的？”
“看这模样，莫不是醉翁之意不在酒？”
“谁知道打的什么主意……”
……
宋砚跪在原处，陛下未叫他起身，他自然只能跪着。他现在满脑子都是赈疫的事，没有心思管旁的事。哥哥方才差一点就要代他去赈疫了，哥哥如今有了家室，断不能让他代自己去，此次无论如何，他都不能让哥哥犯险。
“民女参见陛下。”沈南依跪拜道。
宋砚一听到这个声音，头猛地一扭，瞬间睁大了眼睛，心脏也骤然狂跳起来，他几乎要将她的名字脱口而出。她为何会上殿来？这三年，她去哪儿了？还有，他们方才说的万医谷谷主，是她？
宋砚满脑子都是疑问，可他一句也不能问。此刻他们还在殿上，只能先耐心等待，等退了朝再寻机会了。