阿虎这才抬起头来，“谁让你说宋哥哥不能去衙门里当差的！我告诉你，宋哥哥还当过官呢！”
“那他现在怎么不去当官？”阿牛疑惑道。
“他的官丢了。等我长大当了官，我就可以给他伸冤，这样他就可以继续回去当官了。到时候我和宋哥哥都当了官，就你没当官！”说完，阿虎低头继续温习今日的功课。
阿牛愣在那里，心里有些委屈。
从那日起，他便常常干完活儿后躲在围栏外面，偷看宋砚给阿虎授课。
宋砚每每转过身，阿牛都会吓得赶忙躲起来。等宋砚转过去了，他又偷偷把脑袋伸出来。
宋砚瞥一眼过去看见他，也只当没看见。
这日，阿虎下学后，宋砚让他回去温习今日的功课。阿牛正准备偷偷溜走，宋砚叫住了他。
“阿牛！等一下！”宋砚把手上的书揣进怀里，向阿牛走去。
阿牛被发现了，有些窘迫，他转过身站在原地一动不动，低头看着自己的脚尖。
宋砚趴在围栏上笑着问他：“你是不是也想学认字？”
阿牛猛地抬起头来，又噘着嘴低下头去，不吭声。
宋砚笑道：“你想学写自己的名字吗？”
阿牛猛地抬头，惊异地看着宋砚。
宋砚招招手，“进来。”
阿牛脑袋有些懵，但他还是乖乖绕过围栏进来了。
宋砚取出纸笔，端端正正在纸上写下了两个字，抬头对阿牛道：“‘李牛’，这是你的名字。”
阿牛看着那纸上的字，墨迹未干，他的心里莫名生出一股敬意。“李牛。”阿牛念道，“我的名字？”他仰头看着宋砚。
宋砚点点头。
阿牛的手小心翼翼地伸向他的名字，又害怕碰坏了，赶忙把手收回，目不转睛地盯着纸上的字迹，仿佛生怕过一会儿它便要消失不见了。
“阿牛，你如果想学认字，我可以教你一些。但你必须拿东西来换。”宋砚道。
阿牛抬头看着宋砚，又低下头去，“可我没有东西换……”
宋砚绕过桌子，坐到前方的椅子上，与阿牛平视，“比如，今日我教你写自己的名字，你可以选择帮我打扫院子，或者把这些桌椅擦干净。日后你若是想学别的，可以来帮我别的忙。我们这样交换，你用你的劳动换取学识。你看怎么样？”
阿牛倏地抬头，错愕地盯着宋砚，“这样……也可以吗……”
宋砚点点头。
阿牛几乎眼泪都要出来了，用力地点点头，“好！”
“那你今日你就先把这里打扫干净，回去好好练习写你的名字。没有纸笔，你可以用树枝在地上写。学会了，以后你就会写自己的名字了。”
阿牛咧开嘴，兴奋地点头，“嗯！”
那日回去后，阿牛就在自家院子里，学着宋砚的样子，把“李牛”两个字写了几十遍。熟练之后，他兴高采烈地跑去写给阿虎看，“看，我也会写自己的名字了！‘李牛’！”
阿虎不可思议地看着地上的字，“谁教你的？！”
“宋哥哥教的，我给他打扫学堂，他教我写自己的名字。”阿牛自豪道。
“那也不错！”阿虎咧嘴笑起来。
阿牛也咧嘴笑起来。