他站在篱笆外，看着沈南依像往常一样翻晒着她的药材，用的是他初一那日送给她的药铲。
春风吹过他的脸颊，许是触动了哪根心弦，宋砚突然觉得眼眶有些发酸发热。
他究竟何德何能，此生有幸能遇见她？
可如此情谊，他又拿什么去偿还？
若是没有遇见他，她此刻应当还在家中，被爹娘宠爱着，呵护着，又哪里会吃这许多的苦？
宋砚伫立在那里许久，才开缓缓口道：“沈姑娘……”
沈南依抬头，“嗯？”她的眼神总是那样平静，如同一潭静泉，没有一丝波澜。
宋砚心里紧紧地沁着酸楚，声音有些微微颤抖：“你还好吗？我听屠大哥说，你也中毒了。”
“我没事了。”沈南依道，又低头继续翻整她的药材。
“没事就好……”宋砚想道一句多谢，却又发觉这两个字说出来太轻。他静静地立在篱笆外，看了她良久，最后才悄然离去。
清明休沐，明德帝再次单独召见宋弈陪他下棋。
“你那边准备得如何了？”明德帝问。
“朝中的中立派的问题基本已经解决，现在可确保他们不会投靠任何一方势力。”宋弈道。
“做得很好。”明德帝道，“明年的科举也要早做应对。”
“是。”
“此事必须万无一失。”
“是。”
明德帝叹了口气，道：“你我今日所谋，恐将改变我整个大历朝的命运。朕知你有难处，但事已至此，爱卿也牺牲良多，但此事退一步便是万劫不复。还望爱卿切记。”
宋弈拜道：“陛下既已选择了微臣，微臣必当尽心竭力，肝脑涂地。”
“爱卿可曾后悔？”明德帝盯着宋弈，不给他任何逃避的机会。
宋弈身体倏地一震，低头看着地面的方砖，没有回话。
明德帝端起茶杯抿了一口，目光转向棋盘。
这条路走到今日，谁都不容易。
可是，既然已经开始，便已无可回头。弟弟的案子要查，陛下的大事也不得不做。
明德帝气定神闲地抿了一口茶，宋弈拜道：“陛下，微臣心甘情愿誓死追随陛下，绝不后悔！”
明德帝走近，重重拍了拍宋弈的肩，“朕果然没有看错人！不过，此事，除你我二人外，断不能叫第三人知晓。”
宋弈拜道：“微臣明白。”
“君实的事，你多半已经查出了些蛛丝马迹。”明德帝说完，又抿了一口茶。
宋弈道：“是。”
“你想怎么做，便去做吧。只是，要把握好分寸，莫要误了大事。”明德帝将茶盏放到桌上。
“是。”宋弈拜道。
“去吧。”明德帝正襟危坐，语重心长，挥了挥手，示意宋弈退下。
宋弈缓缓伏跪到地上，重重磕了个头，“微臣告退。”
宋弈出了勤政殿，抬头望了望天，都城的上空，风起云涌，大有山雨欲来之势。
宋弈紧紧攥着手指，闭目，复又睁开。
只一瞬间，他的眼神中再也没有任何犹豫，只有视死如归的决绝。