高湛此来，除了和江书谈了谈前朝，还告诉她一个大消息。
昨日，顾如烟回去后，跑去幕亓一营帐中大吵了一架。把身上一直带着的，幼时幕亓一送她的小玉猴子扔在地上狠狠踩了几脚。
猴子尾巴被踩断。整只猴子顾如烟都不要了。
“听顾家的小厮说，如烟小姐回去后大哭一场，说什么都不肯再嫁幕世子。连夜逼着她哥哥替她往家里传信，说要悔婚。”
悔婚这事说出去不光彩。若真是毁了，怕是幕亓一、顾如烟下一段婚事，都会艰难。
倒是……称了万吟儿的心。
高湛：“依我看。顾小姐在家中十分受宠，她若执意不肯嫁，顾相未必就肯牺牲女儿的幸福。”
顿了顿，高湛：“江姑娘，你也勿要多想。”
“奴婢……知道。”
顾家牺牲江书，是为了保住顾如烟的清白名声，也是为了她能顺顺当当地嫁进武安侯府。现在，她说不嫁就不嫁了……
江书相当于……白白送命。
谁让她只是个卑贱的奴婢。
见江书久久无语，高湛：“好歹，江姑娘救了无辜的拴牢。是……大功德。救人一命胜造七级浮屠。”
“所以奴婢来世，就可以不再做奴婢了，是吗？”
高湛一愣，答不出来。
江书：“高先生，谢谢你安慰我。只是……拴牢或许当真无辜，可他娘呢？也真得无辜吗？”
江书自觉，生命中这最后三天，转瞬即逝。
三日后，是个大晴天。
顾如烟不敢再来看她，托旁人给江书带了一套新衣裳，说让她换上，体体面面地走。
摸着那衣裳又细又软的料子，江书笑了。
顾如烟是用了心。可她那等死法，要黥面，绞死，悬尸示众。
怎么也不会太体面。
换好衣裳，又吃了顿饱饭。江书又被带去了那一日的祠堂。
她三天没出来，村子已修葺得差不多，祠堂前的地面重新整平，一旁还立着专为她准备的吊人架子。崭新的粗麻绳结好了扣，在半空中飘啊摇啊。
祠堂地中间，设起了火炉。烙铁在火中来回翻烤，滚热滚热。
经过时，江书多看了一眼。
见是个“贱”字。想来是要烙在她脸颊。
堂上，顾慎、幕亓一等人全来了。
顾如烟今日没来。倒是万吟儿一身新衣，被流花扶着，很怕似的躲在幕亓一身后。
对着江书挑衅一笑。
江书被押上堂来，所有人都坐着。
只有她跪下。
一沓墨迹未干的信，写满了字，被递到江书面前。
上面密密麻麻，写着的，都是她的“罪”
一沓纸被翻到最后一页，红印泥扔在江书手边。
“在这，画押。”
江书摇了摇头。
“不肯？”幕亓一变了脸色，“三天时限已到，你……没机会了。”
江书：“奴婢想要纸笔。奴婢会写自己的名字。”
微凉的湘妃竹管抓在手里，江书跪伏在地上，认认真真、一笔一划地写下：江书 至死不认罪
罪状被呈给顾慎、幕亓一看过。两人都没再说话。
接下来，便是黥刑了。