转眼间已是第二天黄昏。
太阳发挥着今日最后余热。
腊月廿三，今晚夜空将不会有月光。
半小时前，队伍经过华县服务区，此处距离长安城约有五十几里地。
在华县服务区用餐时，几人商议过后不在服务区过夜。
苏尘若是今日能赶回长安，正好是他和小兕约定的九天期限。
如此便意味着，苏尘等人要摸黑才能进入长安城。
不过好在是水泥路，问题应该不大。
“驾~！”
队伍中，时不时能听到驱赶马匹的喝声。
“驾！”
“陛下，现已申时三刻（17：45），估计戌时许抵达长安城！”魏征一开始是不建议连夜赶路的。
奈何苏尘和李世民好似归家心切，即使披星戴月也要继续赶路。
“哈哈哈，无妨！正好有些年头不曾夜间行路，权当忆往昔征战岁月！”
李世民爽朗大笑，毫不介怀。
二十几分钟过后，彻底进入黑夜。
勉强能分辨出六丈宽的水泥路边界轮廓，队伍行进速度却是稍稍放慢些。
队伍最前面几名金吾卫手持火把，充当领路光源。
“吁~！”
“吁~！”
“吁~！”
“有情况，戒备！”
“有情况，戒备！”
由前方传来戒备指令，众人纷纷勒马停止前进。
只有队伍后面的玄甲军分出三十人，驱马迅速跑到队伍前方，取下弓箭随时准备应对突发状况。
李恪、薛仁贵以及张龙四人，立即将李世民等人护在中间。
可怜李君羡抽出那把半截断刀，护在李世民身旁。
“禀报陛下，前方约五十步之外，国道两侧均有火把光影，伍长已带人上前打探。”
一名金吾卫来到李世民跟前汇报情况。
国道此处正好遇一弯道，就在队伍入弯过后，头发现前往长安方向，道路两侧分布着一眼望不到头，只见火把不见人的长龙。
“莫慌，探明情况再做计较，兴许是附近百姓夜间有事。”李世民身经百战，这点场面还不足以让他担心。
“喏！”金吾卫返回队伍前方等待消息。
“大伙别紧张哈，说不定是大舅哥知道我们今晚回长安，派人来接我们了呢？”
苏尘他们在队伍中间，看不到前头的情况。
否则，苏尘见到那火把长龙，一眼就能确定是李承乾派出的人。
果不其然……
大约三分钟过后，先前那个金吾卫带着两名手持火把的人，来到李世民跟前。
“卑职，参见陛下！”
来人正东宫卫率千金将军，赵达开！
“赵将军免礼！”
在火把的照映下，李世民将来人看得很清楚，赵达开李世民相当熟。
“禀陛下，太子殿下命卑职于华县服务区恭候陛下回京。
我等随天色变化，由服务区向长安方向后撤，以便为陛下照路！”
还真让苏尘说中了，李承乾想的可真周到。
“好，有劳赵将军。”
“上马，继续赶路！”
李世民此时内心颇有一种，前所未有的成就感。
随即，众人纷纷上马。
“太子孝心可嘉，大唐当兴！”魏征翻身上马后，发自内心感慨道。
“哈哈哈……驾！”李世民开怀畅笑，心情好不爽快！
有了道路两侧的火把，队伍前进速度又可以加快些。
很快，苏尘等人经过两侧手持火把的东宫侍卫，只见大概间隔两丈，便有一名侍卫举着火把。