翌日，穆丞相来到了太医院。
太医院的所有太医包括院正都在，穆丞相坐下之后，望着他们，眸光沉沉，“本相只问你们一句话，皇上的病，你们有没有把握。”
太医们沉默了好一会儿，才由吴院正抬起熬得通红的眸子望着穆丞相，摇摇头，"没有。"
“一点都没有？”穆丞相似不甘心地，“哪怕一点希望，或者一点办法呢？”
在大家再次的沉默中，穆丞相的眼底一寸寸黯淡，直到彻底无光。
他长长地叹了一口气，“举你们太医院全院之力，能否延长至两年？”
吴院正一脸愧色，“丞相，这肺积之症发作起来很凶，莫说两年，一年怕也是……有些难。”
这一次轮到穆丞相沉默许久，最后留下一句话，“管好你们的嘴巴。”
他慢慢地走出了太医院，裹紧了披风，这么快，年关又至了，天气越发地冷，冷得刺骨。
太后看着是不管事，但太医院灯亮了一宿，所有的太医都没有离开，她知道出了事。
她说今日头晕，传了吴院正来请脉。
吴院正把脉之后，道：“太后应是睡眠不好。”
他规规矩矩地站着，心里已经明白太后察觉了什么，等着太后的问话。
他在宫里伺候的日子长，知晓这宫里头没什么事能真正瞒得住太后，除非是她自己不想知道。
太后打发了人出去，留他单独在殿中。
阳光投在门槛处，只是伴随着凛冽的风，这阳光瞧着也是冷的。
“说吧。”太后端坐，看着吴院正那青淤的眼圈，“皇帝得了什么症，需要你们太医院这么多人熬夜去商议。”
吴院正犹豫了一下，“回太后的话，皇上只是有些……”
“废话不必说。”太后打断他。
吴院正肩膀微微塌下，眼眶红了，哽咽着说出四个字：“肺积之症。”
太后的身子狠狠地颤抖了下，十指攥紧了扶手，绷得指头发白，声音里也透着几不可闻的颤抖：“如何治？”
吴院正垂下头，“还在……还在想办法。”
太后闭上眸子，脸上血色褪去，嘴唇也变得惨白。
半晌，问道：“还有多久？”
得到答案之后，太后猛地站了起来，泪水在眼眶里迅速蓄满，却被她强忍着没有掉下来。
打发了吴院正去，她传人来问皇帝如今在何处，听得说还在御书房，便带着福公公去了。
她素来挺直的腰杆，如今却显得微微佝偻。
肃清帝看到她踏足御书房，心里头便明白她已经知晓。
他起身迎接，还笑了，“有什么事，母后派人传儿臣去用膳不就行了？怎劳烦母后亲自来一趟？”
御书房里点了熏香，但没能掩盖还没散去的淡淡药味，她看到了案桌上还没来得及收去的空药碗，泪水终是没忍住，从脸颊上滑落。
肃清帝心头一酸，打发了人出去，扶着她坐了下来，然后扬袍一跪，声音哽咽，“儿臣不孝！”
太后望着他鬓边生出的几根白发，喃喃地道：“儿，你都有白发了。”
肃清帝笑着，泪水却在打转，“这证明儿子长大了。”
太后迅速拭去眼泪，扶着他起来，“坐，陪哀家坐坐。”
肃清帝坐在太后身侧，母子二人握住了手，太后眼底的心酸心疼藏都藏不住。
“儿子十岁以后，就不曾这样和母后手牵手了。”肃清帝眸光放在两人交握的手上，有些怀念。
太后用力握紧他的手，“是的，刚过十岁生辰，你便说自己是男儿汉，不能总缠着母后了，要努力勤奋，做一个让你父皇骄傲的儿子。”
肃清帝眼神暗淡，轻轻说了句，“父皇不会为儿臣骄傲。”