陈缘惊慌失措，慌忙躲到床侧，嘱咐玉肌凉：“姐姐，你就说是你在弹琴，千万别让他进来。”
“好。”
玉肌凉清了清嗓子，假意咳嗽几声，她本就虚弱，声音听起来像是重病之人般无力：“殿下，肌凉身体不适，恐将病气传给殿下，还请殿下莫要进来。”
红娘挡在门前，又说：“是啊，殿下，这大夫都说玉姑娘的病极易传染，您是皇子，要是来此害了病，这可了不得。”
“肌凉，方才是你在抚琴吗？”
“是啊，肌凉本想着抚琴消遣，但因身体实在不适，方才弹了半曲，已是无力支撑，还请殿下见谅。”
“本殿此前从未听你弹过这曲子。”
“是肌凉新学的曲目，待肌凉身子好了，再将完整曲目献与殿下。”
“那好吧。”
红娘送五皇子远去，直到房外完全没了声音，陈缘才敢出来。
“阿缘，好像很害怕的样子？”
“五皇子嘛，肯定有所畏惧。”
陈缘将门窗关严实，又回到床边，替她掖好被角：“你睡吧，我就在此处陪着你。”
屋内烛火不明，陈缘仍坐在床侧，本以为玉肌凉睡了，又听见她淡漠的声音响起：“阿缘，你说他怎么半句没问过我的病？”
“姐姐，他……”陈缘本想着她身体不好，哄哄她，想想还是忍不了，“他纯渣滓薄幸啊，你与他不过风月一场，该想的不是让他关心你，而是能从他身上获取什么，比如富贵，比如足以离开囚笼的权势。”
玉肌凉从小长在深闺，饱读诗书，知书达理，唯父命是从，是个极为乖巧的孩子，不曾有过多余想法。
“获取什么？”
陈缘觉得再忍下去，必定心气不顺，干脆和盘托出：“风儿姐姐，男子用钱买来的女子，岂会为此付出真心？”
“他有用之不尽的钱财，今天能买一个，明天就能买另一个，亦或者他本来也并不只有你。”
“你要做的不是让自己陷进去，误以为他对你不同，而该想办法凭借你们五年的微薄情分，谋算后路，得到自己想要的东西，比如自由。”
说到自由，玉肌凉神情微动，似有所思：“我是罪奴之身，这辈子还能有自由吗？”
“他是五皇子，无上权势，帮你脱离奴籍自是不在话下，你大可一试。”
“阿缘的话，总能发人深省。在阿缘心中，是觉得世间男子皆为薄幸儿郎吗？”
“人与人品性殊异，说是比之人与兽间差异亦不过分，我并不觉得所有男子皆薄幸。”
“阿缘遇到过吗？”
陈缘想起一个人，黯然：“嗯。我是个爱憎分明之人，你若虚情，我必假意，但你若真心相待，我必拼死相护。”
“真好。”
这回，玉肌凉是真的睡了，屋内只剩下平稳的呼吸声。
梳妆台上那朵早该落幕的茉莉花，在屋外大风吹起时，应声凋零。
屋顶的白头鸟听不到琴音，‘咕咕’叫了几声后，扑腾翅膀，展翅飞离。