钟粹宫内红烛闪烁，殿的右侧一只云窑瓷炉，烟气从炉盖的孔洞中缓缓缥缈而出，香气淡雅，一室馨香。
水晶珠帘逶迤倾泻，帘后，有人披纱抚琴，指尖起落间琴音流淌，或虚或实，变化无常，一曲终了，缓缓收手。
“主子。”来人小声道：“有信儿了。”
贵妃缓缓起身，走过来将消息缓缓展开：“想不到，这堂堂国舅大人也是英雄难过美人关呐。”
“要不要——”
“上次差使没办好，人到现在还活着，还好意思回来复命？”贵妃接过帕子缓缓擦了擦手，然后任由宫女服侍带好了护甲，慢慢落坐。
她臀只坐椅子的前三分之一，微微左倾，姿态优雅，眼底却冷若寒霜。
“都是用人，人家皇后有左膀右臂，有国舅爷帮忙鞍前马后，辅佐太子，不济也有泰王安王为陛下分忧。”
“本宫别无依仗，只能依仗你们，办差却也能不尽心，鹤顶红是往里掺水了是吗？”
她说道最后尾音高昂，手用力在桌子上一拍。
底下人噤若寒蝉，浑身发抖：“娘、娘娘……”
“本宫怎么养了你们一群废物——”她抬脚便踹了过来。
地上跪着的人不敢躲，只能生生硬受了。
冷汗直朝着脖颈里淌。
“娘娘放心，上次是奴才大意了，这次奴才保证，绝对万无一失！”
“保证？你拿什么保证？”
“奴才愿意拿项上人头担保。”
贵妃气笑了：“本宫是希望手下的人尽心办事，项上人头，本宫要你的人头能做什么用，蹴鞠啊？”
“娘娘——”底下人咣的一声结结实实磕头。
“奴才这次一定——”
“先不忙下手。”贵妃摩挲着手中的护甲：“国舅这人，平日轻易不出手，若是出手则一击必中，对付这样的人，也不可轻举妄动。”
“本宫还怕他没有软肋呢，若是有软肋刚刚好，可以为我所用。”
“国舅府上下是一块铁板，油泼不进，水腌不如，可宋府未必。”
“娘娘的意思是——”
“本宫听闻宋思弦有个姨娘？”贵妃笑得莞尔：“若是姨娘在本宫手中，你说这宋思弦会不会为本宫所用？”
“娘娘英明！”
“陛下驾到——”
贵妃冷笑着起身，摆了摆手示意人退下，妖妖娆娆地走到门前，迎接仁帝：“陛下，臣妾想你了，可用了晚膳？”
仁帝抬脚进门，脸色不大好看，坐在椅子上话很少。
贵妃轻手轻脚地走到仁帝身边：“陛下，臣妾给您松松骨？”
说着，手指便探入仁帝的里襟……
却被仁帝一把拉住：“爱妃，朕是不是老了？”
贵妃笑容一滞，“陛下此言怎讲？”
“两淮生乱，太子请命，朕却派了安王……”
贵妃面上笑得正好，心里却在暗叹，这太子若是才能过于能干，民间各个称颂，岂不衬得陛下平庸？
她摇头道：“陛下可记得白日与妾身下棋？”
“哦？”仁帝想了想，不过是玩乐不明白贵妃此言用意。
“臣妾下一子，不过呼应五步，而陛下从不计较一子一地，陛下与臣妾求的不同，陛下求的是最后的水到渠成。”
太子也好，安王也罢，辅佐的都是陛下的江山。
仁帝看了贵妃一眼，忍不住哈哈笑了起来，就听贵妃又道：“若不是弘儿小，他也可为陛下分忧……”
说完，又拉着仁帝的手往自己胸前摸去：“况且陛下龙姿凤章，臣妾最为知晓。”
仁帝视线下移，目光落在贵妃丰满的胸上，忍不住一把将贵妃给压在了床榻上——