正值初春之时，关外残冬却是尚未褪尽，在某些犄角旮旯里，偶尔还能寻觅到白色的痕迹，而河中，被河水冲刷的晶莹透剔的冰块随着波浪，起起伏伏一路向下，最终会随着时间的流逝，与河水融为一体，再也不分彼此。
而万里之外的江南，此时却是春意盎然了。
桃花怒放，红色的，粉色的，白色的花朵，尽情地舒展着自己的身姿，在阳光之下释放着香意，勾引着蜜蜂、蝴蝶在花间翩翩起舞，上下翻飞，临末了，带着一身的花粉，去到另一个地方，从而完成他们传宗接代的大业。
花树之间传来嘻笑之声，一个六七岁的童子手持着一个网兜奔跑着，挥舞着，一门心思地想抓住他前方不远处的一只色彩斑斓的大蝴蝶，可那蝴蝶却机灵得很，绕着网兜飞着，有时甚至停在网兜之上，可就是不肯就范。
几个年轻的女子两手提着裙摆，紧跟在童子的身后奔跑着，却已经是鬓间微汗，香喘连连了。
“陛下，小心些，前面有土坎！”一名女子大喊着。
放音未落，前面奔跑的童子却已经是脚下绊蒜，以一个狗吃屎的姿态平平展展地摔在了地上，连捕蝴蝶的网兜都扔到了一边。
几个女子吓得魂飞魄散，急步上前，围在了童子身边，将他扶了起来。
脸上沾满了泥土、花瓣的童子放声大哭起来。眼泪哗哗流下，将花瓣也一路带着往下，最终一片挂在了下巴上，一片却留在了嘴唇边，童子舌头一卷，竟是将这片花瓣吞进了嘴里。
一个女子捡起网兜，惊喜地大叫了起来：“陛下陛下，快看啊，逮住了，逮住了！”
网兜之中，先前那个追了好一阵子的五彩大蝴蝶正老老实实地躺在里头呢，想必是那童子摔倒的时候，网兜向下，正好将其一把捞住。
童子顿时破啼为笑。
倒是真印证了那句有心栽花花不活，无心插柳柳成荫。
距离童子不远的一株大树之下，一个慵懒的女子半卧在柔软的毯子之上，手肘撑着脑袋，目光似乎看着前方花树之间嬉闹的童子，但细看之时，眼神矇眬，却又似乎没有焦距，心思显然并不在此处。
乌黑的头发瀑布般的流淌下来，遮住了大半边的脸庞，最终铺在了毯子之上。
女子没有穿鞋，一条腿蜷缩于身下，另一条却是伸得笔直，脚指甲上，殷红点点。侧身而卧的她，将女子完美的曲线展露无遗，一只手在高耸的胯骨之上轻轻地拍打着。
花树周边十数步之内，几名太监宫女或垂首而立，或盘膝跌坐，眼光却都落在这名女子身上，但凡这女子稍有动作，他们便能立即做出回应。
这女子，便是大楚当今实际的掌权者，太后江芊。而那个在花间嬉闹者，便是当今大楚的小皇帝：熊阔。
说是太后，实际上江芊今年也不过二十多岁而已。
只不过这两年她的一系列操作，让所有人都下意识地忽略了她的年纪。
十五岁成为太子妃，十八岁成为皇后，十九岁便守寡，然后这个女人便跟开了挂一样，在纷乱的楚国朝堂之上迅速崛起，今年二十二岁的江芊，已经将楚国的权力牢牢地掌握在手心之中。
小径之上，传来了脚步之声，一个头发花白的老太监匆匆而来，到了江芊的身边，低声道：“太后，国相求见！”
江芊轻嗯了一声，坐直了身子，将一双赤足掩到了裙摆之中，“请他进来吧！”
国相熊守成，五十有七。
只看他的姓氏就知道，此人出身于南楚王室。
而在楚国，有一个不成文却又约定俗成的规矩，那就是国相都由皇族担任。
上一任国相熊绎一年前称病辞相，闭门谢客，熊守成最终被江芊看中，成为了新一任的国相。
熊守成在南楚还是颇有名望的。
只不过这个名望并不是在他治政之上，实际上，他这一辈子，连个撮尔小官儿都没有当过，但他在治学一途之上，却是极有名气。年轻时游学大秦，师从喻恩泰，学成归来，便一直在楚国治学，数十年来，替楚国编缉收藏无数典藉，更是自掏腰包，召集学者，收集、研究、补足许多散失不全的典藉，如今丹阳皇家藏书楼远超长安书苑，便是熊守成这几十年来的功劳。
当这个国相，于他而言，当真是一门苦差事。
可是又不能不干。
老国相熊绎突然辞职，这个位子就空了。
皇族熊氏自然不愿意将国相这个位子让给其他人。
因为这个惯例一旦被打破，那么再想收回可就难了。只可惜现在的皇族熊氏实在是人才凋零，想找一个能服众望的人实在是太难了，更为重要的是，这个人还要得到太后的认可。
太后不认可，一切归零。
左挑右选之下，最终将熊守成推了出来。