隆庆四年，李春芳致仕，告老还乡。
而当李春芳离开京师，不过三日。
高拱同样上书请辞。
不过，高拱的请辞，可跟李春芳的请辞不同，这是以退为进，让皇帝陛下知道，自己跟赵贞吉只能留一个。
与当初的徐阶是一样的。
高拱很有信心。
凭借这一招，能够把碍事的赵贞吉一脚踢出朝堂。
这一招确实有效。
虽然，赵贞吉上了奏疏，进行了反击，在奏疏中，他痛骂高拱，擅权，以告老还乡的由头胁迫陛下。
随后，诸多的言官跟上，又是一波群体攻击。
但选择权还是在朱载坖的手中。
而他的选择，众人皆知。
赵贞吉，被迫致仕……在李春芳离开京师的七日后，赵贞吉也被迫离开……
属于高拱的时代，真的到来了。
…………
京师，西城区，破旧的宅院里。
海瑞的妻子正忙碌地为他收拾行装，粗糙的双手将准备好的干粮仔细地包进包裹里。
而海瑞站在一旁，看着忙碌的妻子。
他的女儿怯生生地站在门口，看着父亲的背影，眼睛里满是不舍。
海妻一边整理着包裹，一边轻声说道：“夫君，此去应天府路途遥远，你可要照顾好自己。”
海瑞看着妻子，微微点头：“放心吧，夫人，家里面就全部托付给夫人了。”
海妻听到海瑞的话后，手上的动作有所停顿，只是片刻，她便继续收拾行装，不一会儿，包裹收拾好后，她转过身来，看向海瑞。
海妻身形略显单薄，她的面容算不上美丽，却有着一种端庄的气质。
岁月的风霜在她脸上刻下了深深的痕迹，长期熬夜织布使得她的双眼周围布满了黑晕，眼神中透着疲惫与沧桑，皮肤也因操劳而变得粗糙。
那一头黑发中，竟也夹杂着不少银丝，看起来比实际年龄要苍老许多。
这根本就不是一个官老爷的夫人。
若是能成为海瑞治下的百姓很幸福，但成为海瑞的妻子，却很是不幸。
不过，海妻并不感觉悲哀，她很是庆幸，自己能与海瑞同床共枕……
海妻走上前，将包裹递到海瑞手中，眼中含泪：“夫君，家中有我照顾母亲，孩子，你无需挂念，只盼你能平安归来。”
朴素的人，临行的嘱托也很是朴素。
只求平安。
海瑞点了点头。
“听别人说，金陵的头饰，比京师的要精美许多，回来的时候，我给夫人带上一些……”
海妻笑了笑。
“夫君，我不要什么头饰，只愿你尽早平安归来……”
海瑞点了点头，而后转身看向了站在门口的女儿。
他走了过去，蹲下身子：“要听娘亲的话，爹爹很快就回来。”
女儿咬着嘴唇，眼中含泪，小声说道：“爹爹，你一定要早点回来，我会乖乖的。”
海瑞紧紧抱了抱女儿，站起身来，又看向妻子，说道：“夫人，等我回来。”
海妻强忍着泪水，点了点头。
海瑞背着包裹走出了房门。
他又来到了自己母亲的房间，敲了敲门。
“母亲……孩儿走了……”