千叶不信神。
她从不存在对神明的敬畏，只认为那是高居庙堂的泥胎木偶，用时便信无用便弃的心理安慰。
受她所教，漩涡鸣人也本不该信。
——倘若真有神明，为何作恶者不绝如缕亦不受惩罚，行善者一生悲苦到死蒙昧，还有更多更多浑浑噩噩、只要思考就相当于犯错、最终把事情搞得更糟的人？
只是……
只是……
他相信这世间一定有魔鬼。
倘若他真的顺从了内心邪恶的意志，拦着不让千叶回到过去，那么现在的他是否会被不可违抗的时间纠正，走到原本不曾有千叶出现的道路上去？
那么他会忘记到如今发生的一切。
亦或者，只有千叶记得所有事情，而他却会徘徊在人生的道路上，永远、再也无法找到缺失的那一块。
奇妙的时间无人能够说清。
所以他小心翼翼地维持着应有的状况，满怀期待地等待幸福的终点。
千叶回到过去，就像做了一场大梦，第二天天明，灵魂回归，她再一次睁开眼睛，此后永不离去——这是最完美的结局了。
他告诉自己睡一觉就好了，试图在沉眠中抵御这难熬的时光。
可是命运的铡刀尚未落下，一切悬而未决，他没有心情睡觉，闻着千叶身上浅浅的木质香，反而更加迷乱地沉浸到混沌的思绪中。
现在千叶在干什么呢？
他们离开木叶了吗？
漩涡鸣人知道千叶的来处了吗？
那时候的他是怎么想的？他期待着与千叶的未来，把影分身传给他的、千叶对着镜子发呆、在书本上一遍又一遍地写他的名字、在空白的纸页上画他小时候和长大后的样子等等所有的记忆拿出来反复琢磨。
那段时间连梦都是香甜的。
一切轻飘飘的，老爸冷硬的外表下是笨拙的关怀，小南姑姑处处贴心，蝎叔叔把他视作后辈，角都态度平和，雨隐村的人们尊敬他也爱护他。
那时候，就连绝和宇智波斑、不、带土，也没有打破他的安稳时光。
他度过了有史以来最满足的生日。
路上遇见的每一个人都带着笑脸和他说“生日快乐”，亲朋好友还有可爱的陌生人为他送上祝福与礼物，夜里烟花盛放，他牵着千叶的手，前所未有的安定与幸福。
老爸和小南姑姑还都送了双份的生日礼物。
他就告诉他们：“千叶的生日不是今天的说……她的生日是七月二十三！”
长辈们没有多问，只是默默地把两个人分开来看。
蝎叔叔分出手又准备了一件红发女性木偶，哼笑：“真是贪心的小鬼。”
——要很多很多的爱才能填满九尾人柱力空虚不安的心灵，来自自己的爱意不够，长辈的关怀不够，朋友的关注也不够。
——一切，他都要双份的！
当然，以上都是他们自以为的想法。
晓组织的人都知道千叶不过是鸣人的第二人格，平日里也只依托影分身现身，但因为从某种意义上说千叶比漩涡鸣人难缠得多，所以他们一直小心翼翼地保护千叶，并不想直面有九尾查克拉支持、在施术方面堪称肆无忌惮的木遁使。
此后万事安定，一切如常。
经过一些七歪八绕的关系，千叶——小南——佩恩——绝为鸣人找到了一位年轻时曾游历各方、见识广博而性格洒脱的老师。
雨丝细密如织，老师在躺椅上慢慢地摇，炉火生得很旺，开水咕嘟咕嘟地响，鸣人坐在小板凳上问问题，再和千叶一起乖乖听老师讲故事。
老师算是被强掳来的——毕竟雨之国这破地方怎么都不能算是安享晚年的好地方。
不过他对尚且年幼却一腔赤忱的学生倒很有好感，因此也算尽心竭力。
鸣人跟着他学了很多忍者之外的知识，包括如何去观察一个人、如何获得陌生人的信任、如何成为一个团体的领袖、如何就地取材因势利导让风顺着自己的心意流动等等等等。
有一些鸣人根本听不懂，老师就随意地从自己的人生经历取材讲述案例，见小孩子迷茫也只是笑笑，说他不懂也没关系。
——鸣人天生就带着令人信服的气质，未经雕琢的真诚反而更为动人，无需他这位老师画蛇添足。
后来千叶才了解到，老师年轻时候也是个危险人物——名扬大陆的通缉犯，戏弄起大名来不眨眼，早在三十年前大家都以为他被处了死刑——也不知道绝的情报网有多广，连隐居多年的人都能挖出来。
“是千叶的要求太多了。”绝对带土说，“一开始找的老师九尾人柱力都看不上，佩恩只会提要求，我只好把名取捞出来。”
它才不会为阿修罗转世尽心竭力！
“无所谓。”宇智波带土看不出任何意义，九尾人柱力学的这些东西大多只是空谈，这个世界仍旧如此糟糕，“只有强大的忍者才有改变世界的能量，鸣人讨好雨隐村的这些人有什么用处……无论如何，他们都无法帮助他反抗佩恩，他只能成为十尾苏醒的耗材。
“——哪怕佩恩心软改变主意，也还有我。”