“佐助，生日快乐，快许愿吧。”
莹莹的烛光里，千叶合掌而笑，赤红的眼瞳像是被打磨过的宝石，漾着温柔的波光。
佐助心道这是小孩子才会玩的游戏，在千叶的眼神催促下，像以往那样拉住她的手，然后闭上了眼睛——
说来也巧，他们两个出生在同一天，千叶出生在明亮的早晨，佐助出生在火烧云热烈的黄昏，大人们自然地称呼他们为姐弟。
但是那时候佐助也不知想什么，非要千叶当妹妹，在家里说，在外面也说，有的时候就连大人也会怀疑自己的记忆——但万幸还记得事实。
现在，那些人大多都不在了，这对可称姐弟也可称兄妹的孩子就含混地过了下去。
——不过是都以年长者自居罢了。
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宇智波佐助曾经有很多愿望，有的只是小目标，有的是宏伟的理想。
而现在，他的愿望有二：一愿妹妹平安幸福，此生长乐；二愿自己实力进步，手刃仇敌。
他有很多东西想问鼬，他不理解，但在那些暗沉沉的无眠之夜里，他又觉得不必多问，那些血总要有人为之偿还，他们兄弟之间必然要有一个了断。
佐助和千叶同时睁开了眼睛。
他们对视点头，默契地共同吹熄了蜡烛。
短暂的黑暗过后，白炽灯亮起，自称旗木卡卡西的白毛暗部轻轻为他们鼓掌，道：“生日快乐。”
千叶微笑：“谢谢叔叔。”
佐助审视着面前桌子上丰盛的饭菜，不甘不愿地承认这个卡卡西其实还挺有用的。
卡卡西抽了抽唇角：“其实我还没到被叫做叔叔的年纪……”
千叶迷惑道：“那……哥哥？”
“我们还是礼貌一点，叫叔叔的好。”佐助出声，在千叶还没说出来话之前夹了一筷子剔过的鱼肉到她碗里，催促道，“快吃吧，不要辜负卡卡西的心意。”
千叶只来得及说句谢谢，嘴巴便被食物填满了。
旗木卡卡西露出了一双死鱼眼，只觉得自己好心来帮忙准备庆祝真是……千叶冲他弯眼笑：“卡卡西哥哥的鱼做得好好吃！”
卡卡西矜持点头。
变故之后，两个人慢慢走向正轨。
佐助和千叶认真地清理了族地内残留的血迹，沉默地站在暗部们帮忙修的墓碑前祭拜了亡魂。
千叶夜里很少再不知不觉流泪了，佐助也不会突然惊醒，他们窝在一起，做对方的支点。
三代最后派来照顾他们的下忍是一位名为丸星古介的老爷爷，他瞎了一只眼残了一条腿的身体状况完美说明了他曾经风风雨雨惊心动魄的经历。
千叶望着他，眨巴了两下眼，挠着头：“欸，爷爷真的是下忍吗？”
“是的，我是一名有着四十多年忍者经验的下忍。”他沉稳地朝她点头，进行自我介绍，“我习惯了独自一人生活，自理能力还不错，洗衣做饭铺床叠被等家务都能胜任，您看怎么样？”
他竟然说“您”欸……
千叶瞥一眼佐助，见他并没有露出明显排斥的神色，就说自己需要检验一下他的能力。
古介理解地说这是当然。
最终结果是古介搬到了宇智波族长大宅的客房里，开始了和两个孩子的同居生活，并在同居第一天，见证了委托人和其家属惊天动地的争吵。
宇智波佐助准备回去上学，继续磨练忍者技艺，为将来的战斗做准备。
千叶很自然地说自己也去。
然后宇智波佐助说：“你就不要去了。”
千叶微怔，转过头去看他，看他紧抿着的唇、化不开的眉。
“我会为宇智波一族报仇。你，就继续做你的普通人吧。”他语气坚决，“这条路，我一个人就够了。”
千叶睁大眼睛：“那不是你一个人的事！他们也是我的家人！”
佐助道：“抵触忍者、没有忍者天赋的你又能做什么呢？就连鼬不也是对你很失望，叫你永远当个普通人吗！”
谁也不想放过谁，抵角缠斗似的对视着。
千叶想转头就走，但她舍不得放弃佐助，顿了顿，柔声道：“佐助……”
“被鼬毁了一切的，只有我就够了。”他抿着唇道，“就算宇智波不在了，就算这里只剩下了我和你，我也希望，我们中的一个，仍旧像以前那样活着，沿着曾经的道路往前走。你不是一直不想做忍者吗？呆在木叶，好好地长大，安安稳稳地生活，千叶……可以吗？”
他还处于男孩的阶段，面容尚且青涩，眼睛圆圆，脸上有婴儿肥，可是神色里再没有往日一丝天真，这时候稍微软化一点望着千叶，眼睛里盈着破碎的光，完全叫人不忍心拒绝。
千叶默然。
她退了一步说：“我会去上学——不是当忍者，我也有认字的需求的，这没问题吧？”
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三代帮佐助安排了复学，帮千叶安排了入学。两个人同一年级，不同班级。