蔡护儿坐下来后，耐心地陪着杜夫人聊着天。
原本以为杜夫人大约只会跟她客套几句，就让她走。
哪曾想，杜夫人像是不知不觉间打开了话匣子。
她先是有一搭没一搭地同蔡护儿客套问话，接着又与蔡护儿聊到女子该如何保养身体、保养皮肤，接着又聊了自己对生活的心得，最后将话题落到了杜文襄身上，从他现如今做生意的成就，到他早些年离经叛道做过的事，又聊到了他幼时如何聪明伶俐，如何会照顾人，又如何会气人。
蔡护儿认真投入地听她讲着，毫无厌烦之色，还不时地顺着杜夫人的话共鸣几句。
杜文襄坐在一旁，看着她们热聊的样子，笑笑，为她们添着茶。
他本想蔡护儿能陪他在母亲面前应付一二即可，毕竟不是真的亲事，不能难为她。
然，蔡护儿显然比他想象地要真诚很多，半点也没有对母亲敷衍。
从前，他与蔡护儿只是认识，说过的话也只限于打招呼，所以对她印象不太深刻。
如此结识起来才发现，蔡护儿其实是个极为纯良的女孩儿。
杜夫人聊到动情处，竟是将手上的一个金镯子摘了下来，硬往蔡护儿的手腕上套：“这镯子是我的婆母传给我的，如今，我该将它传给你了。
蔡护儿很是感动了一瞬。
眼巴巴看了眼杜文襄。
杜文襄朝他谦和笑笑：“既然是母亲给你的，你便安心收下吧。”
蔡护儿有些紧张地提了提肩膀：“那，护儿谢过伯母了。”
“不必谈谢，往后你们二人好好的，反正我的这些东西早晚都是你的。”
说着，将嵌着红玉的金镯子为蔡护儿戴到了蔡护儿的手腕上。
蔡护儿受宠若惊地抿了抿唇。
“伯母放心，我定会好好保存的。”
“好，好。”
后来，他们又一起用了午膳。
午膳之后，杜夫人本是想带着蔡护儿去花园里走走，可到底是精神提了一上午，最终因为实在困倦，不得不放蔡护儿离开。
“我本还有很多事情要与你聊的，看来今天是聊不完了，那就留着你下次过来时，我再同你聊吧。”
蔡护儿对她体贴地道：“夫人好好将养身子，待您身子好些，我陪伯母出去逛街、喝茶、吃东西。”
杜夫人疲惫地面容上浮出一丝希冀的笑：“好，好的。”
杜文襄一路送蔡护儿出了主院，朝前院走去。
不见面的时候，蔡护儿还没有觉得怎样，如此与杜夫人见了面，她心里越发觉得心疼。
她的面容肉眼可见比从前枯萎了。
她伤感地问杜文襄：“杜大哥，伯母的身体，难道真的好不了了吗？”
杜文襄面色有些沉：“其实，连太医院里的太医也请过了。病灶在肾，他们也无能为力。”
蔡护儿小脸耷拉着：“知道了。”
虽然亲事是假的，但刚刚杜夫人对她的亲切，她知道是真的。
她长这样大，还从没有哪个长辈待她如此亲切、如此温情。
即便是她小娘，见了她也总是挑毛病，生怕父亲看她不顺眼，不够喜欢她。
可估摸着小娘也不清楚，父亲对她所谓的栽培，背后藏着如何残酷的心思。
到了马车前，蔡护儿准备上车。
可马凳却不见了，车夫在马车前前后后寻了两圈也没有寻见。